Die Internetseite AllMusic.com bezeichnet den US-Amerikaner Gene Pitney als eine der interessantesten, gleichzeitig aber auch als eine der am schwersten zu kategorisierenden Figuren der sechziger Jahre. Denn es reiche nicht, Pitney auf den Archetyp des Teenagers zu reduzieren – wenngleich seine erste Rolle genau das beinhaltete.
Im Jahr 1961, Pitney war gerade mal 20, hatte er seinen ersten kleinen Hit mit dem Song „(I Wanna) Love My Life Away“. In der Tat transportiert der Titel schon alles, worum es in dem süßlichen Liedchen geht. Die Falsett-Stimme wird unterstützt von gekonnten Doo-Wops. Wäre man selbst noch Teenager, man hätte sich an dieser Stelle bereits verliebt. Was allerdings aus heutiger Perspektive interessanter ist: Gene Pitney spielte alle Instrumente selbst ein – für 1961 eine starke Leistung.
Noch im selben Jahr nahm er die Single „Every Breath You Take“ auf, eine Komposition von Gerry Goffin und Carole King, produziert von keinem geringeren als Phil Spector. Doch zum Markenzeichen wurden melodramatische Titel wie „Town Without Pity“ – um Pathos nicht verlegen.
Später in seiner Karriere unternahm Pitney musikalische Ausflüge in den Country, Rock oder gar Rockabilly. Unter anderem coverte er für den amerikanischen Markt die Rolling-Stones-Single „That Girl Belongs To Yesterday“. Und das schon im Jahr 1964, bevor die Stones in den USA bekannt waren. Auch in Europa konnte Gene Pitney veritable Erfolge verbuchen.
Als Songwriter schrieb Pitney u. a. die Hits „He’s A Rebel“ (The Crystals) und „Hello Mary Lou“ (Rick Nelson).
Im April 2006 starb Pitney im Alter von 66 Jahren während einer Tour durch Großbritannien. Am 17. Februar 2011 wäre er 70 Jahre alt geworden. ByteFM erinnert an Gene Pitney, im ByteFM Magazin zwischen 15 und 17 Uhr.
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