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A. Billi Free
A. Billi Free
A. Billi Free ist das Alias von Billie Drakeford, einer US-amerikanischen Sängerin, Rapperin, Songwriterin und Produzentin aus Chicago. Ihr Debütalbum „I Luma“ ist im Jahr 2019 über das Frankfurter Label Tokyo Dawn Records (Colonel Red, Spikey Tee, Planetself) erschienen.
In ihrer modernen, eigenwilligen R&B-Variante vermengt A. Billi Free Einflüsse aus Soul, HipHop, Jazz, Funk und House. Souligen Gesang und tighte Rap-Parts präsentiert sie in einem warmen Sound-Gewand, in dem elektronische Beats zuweilen mit analoger Instrumentierung versetzt werden. Für „Flourish“, den Opener ihrer Debüt-LP „I Luma“, kollaborierte sie beispielsweise mit der Klarinettistin Angel Bat Dawid. Der Song war im August 2019 Track des Tages bei ByteFM. Für die Produktion des Albums zeichneten Tensei verantwortlich, ein Chicagoer Duo, das zuvor schon mit international anerkannten Acts wie Makaya McCraven, Bilal und Andersson Paak zusammengearbeitet hatte. Zu singen begann Drakeford bereits im Kindesalter, damals vor allem in den Bereichen des Jazz und der Chormusik. Später studierte sie Lateinamerikastudien und bewegte sich in der HipHop-Szene Chicagos, wo sie mit zahlreichen MCs performt hat. Gegenwärtig lebt und arbeitet die Künstlerin in New Mexico.
Zusammen mit dem Chicagoer MC, Producer und DJ Uncle_EL bildet A. Billi Free das Duo Blk Mgc. 2020 veröffentlichten die beiden ihre EP „Blk Mgc Symbl“ über Machine Wash Music (Encyclopedia Brown, Clew Rock). Der Track „Fire“ daraus war im November 2020 ByteFM Track des Tages.