Alicia Keys

Alicia Keys (geboren am 25. Januar 1981 als Alicia Augello Cook in New York City) ist eine US-amerikanische Sängerin und Songwriterin, die zu den erfolgreichsten zeitgenössischen Musiker*innen zählt. Ihr Debütalbum „Songs In A Minor“ im Jahr 2001 erschienen. Die Künstlerin hat den Großteil der Songs darauf selbst geschrieben, arrangiert und produziert. Die Platte wurde mit fünf Grammys ausgezeichnet. 

Mit gefühlvollen Neo-Soul-Tunes, in denen sowohl ihr Hintergrund als klassisch ausgebildete Pianistin als auch eine Affinität zu HipHop durchblitzt, gehört Alicia Keys seit den frühen 2000er-Jahren zu den sowohl kommerziell als auch kritisch erfolgreichsten Künstler*innen im Bereich des zeitgenössischen R&B. Dabei lobt die Kritik nicht nur ihr einfühlsames Songwriting oder ihre Fähigkeiten am Klavier, sondern auch ihre künstlerische Autonomie, die Keys am Herzen liegt, seit sie im Alter von 15 Jahren ihren ersten Plattenvertrag bei Columbia unterschrieb. Geboren und aufgewachsen ist Alicia Augello in New York als Kind einer Mittelschichtsfamilie. Bereits in jungen Jahren durch Klassik ebenso geprägt wie durch Jazz, Soul, R&B und HipHop, erhielt Augello jahrelang Klavierunterricht und komponierte ihre ersten Stücke mit zwölf. Nur kurze Zeit später wurde sie von einem Musikmanager entdeckt, der für sie Castings bei verschiedenen Plattenfirmen arrangierte. Die Labels rissen sich regelrecht um die junge Musikerin, die sich schließlich für Columbia entschied. Nach negativen Erfahrungen mit den Mitarbeitern der Firma – Keys berichtete unter anderem, sexuell belästigt worden zu sein – entschied sie sich, ihre erste Platte in Eigenregie aufzunehmen und verließ Columbia. „Songs In A Minor“ erschien, mitsamt Keys‘ berühmter Debütsingle „Fallin‘“, schließlich über die Sony-Tochter J Records und sorgte sofort für ihren internationalen Durchbruch. Keys hat seither mehrere überaus erfolgreiche Platten aufgenommen, darunter „The Diary Of Alicia Keys“ (2003), das die Künstlerin in Zusammenarbeit mit unter anderem Kanye West produziert hat sowie „Here“ (2016), auf dem sie sich auch mit sozialer Ungleichheit und Rassismus in den USA beschäftigte.

„Keys“ aus dem Jahr 2021 ist der siebte Longplayer von Alicia Keys. Die Platte, für deren Produktion die Musikerin erneut selbst verantwortlich zeichnete, enthält Gastbeiträge von Kolleg*innen wie Brandi Carlile, Lil Wayne und Khalid.