Charles Aznavour

Charles Aznavour (22. Mai 1924 als Shahnur Vaghinak Aznavuryan in Paris, Frankreich – 1. Oktober 2018) war ein einfluss- und erfolgreicher französisch-armenischer Sänger und Songwriter. Er gilt nicht nur als einer der bedeutendsten Chansonniers, sondern war einer der erfolgreichsten Musiker überhaupt. Zu seinen bekanntesten Stücken zählen „La Bohème“ (1965), „Hier Encore“ (1964) und „Emmenez-moi“ (1967).

Eine außergewöhnlich kraftvolle Tenorstimme, eine acht Jahrzehnte umspannende Karriere und ein Songkatalog mit über 1200 Stücken in acht Sprachen: Nicht umsonst wurde Charles Aznavour 1998 von CNN und dem Time Magazine zum „Entertainer des Jahrhunderts“ gewählt. Zu den vielen prominenten Künstler*innen die sich im Laufe der Jahre vor dem „französischen Frank Sinatra“ verneigt haben, gehören Frank Sinatra, Bing Crosby, Édith Piaf, Fred Astaire, Serge Gainsbourg und Bob Dylan. Letzterer bezeichnete Aznavour als den besten Liveperformer, den er je erlebt hat. Geboren wurde Aznavour in Paris, wo er in armen Verhältnissen aufwuchs. Seine Eltern waren vor dem ottomanischen Genozid an den Armenier*innen geflohen, der bis heute von der türkischen Regierung nicht anerkannt wurde – ein Umstand, den Aznavour Zeit seines Lebens stets stark kritisierte. Die Eltern erkannten früh das Talent ihres Sohnes. Bereits im Alter von neun Jahren brach Aznavour die Schule ab, um sich einer professionellen Gesangskarriere zu widmen. Entdeckt wurde er schließlich von Édith Piaf, die ihn nach einem Konzert im Jahr 1946 unter ihre Fittiche nahm. Piaf half ihm dabei, das volle Potential seines vielfältigen Tenors auszuschöpfen. Sie nahm ihn mit auf Europa- und USA-Tour, wo Aznavour seine ersten Konzert-Erfolge feierte. Spätestens im Jahr 1974 gelang Aznavour der internationale Durchbruch, als die Single „She“ in Großbritannien zu einem Nr.-1-Hit wurde. Im deutschsprachigen Raum war es besonders der in lakonischem Deutsch vorgetragene Chanson „Du lässt Dich gehen“ (1962), der ihn zum Star machte. 

2006 kündigte Aznavour zum ersten Mal seine Abschiedstournee an – mit dem Zusatz, dass diese auch weit über das Jahr 2010 hinaus andauern könnte. Er sollte Recht behalten: Sein letztes Konzert spielte er in Japan am 19. September 2018 – nur wenige Tage vor seinem Tod. Charles Aznavour starb am 1. Oktober 2018 im Alter von 94 Jahren. Seiner Beerdigung wohnten sowohl Emmanuel Macron als auch der armenische Ministerpräsident Nikol Pachinian bei.