Four Tops
The Four Tops sind ein US-amerikanisches Vokalquartett, das maßgeblich dazu beitrug den Sound des Soul-Labels Motown zu popularisieren. Zu ihren größten Hits gehören Klassiker wie „I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)“ (1965) und „Reach Out, I'll Be There“ (1966), beide aus der Feder des legendären Komponistenteams Holland-Dozier-Holland.
Ihren ersten Auftritt hatten die Four Tops bei einer Geburtstagsfeier 1953. In den folgenden Jahren waren sie bei Chess, Riverside und Columbia unter Vertrag, zählbare Erfolge blieben jedoch aus. Das änderte sich erst 1963, als Berry Gordy Jr. sie für Motown unter Vertrag nahm. Zunächst sangen sie Background für Acts wie The Supremes und Martha Reeves & The Vandellas, 1964 hatten sie mit der Holland-Dozier-Holland-Komposition „Baby I Need Your Loving“ ihren ersten großen Hit.
Das Original-Quartett bestand aus dem Lead-Sänger Levi Stubbs sowie Abdul Fakir, Renaldo Benson und Lawrence Payton. In dieser Formation sangen sie von 1953 bis zum Tod von Payton 1997. Nach Stubbs' Tod 2008 verblieb Fakir als letztes Gründungsmitglied, unterstützt unter anderem von Paytons Sohn Lawrence Jr. Bereits seit den späten 1980er Jahren existieren The Four Tops fast ausschließlich als Live Act. Seitdem erschienen ledglich ein Weihnachstalbum (1995) und Live-Mitschnitt (2000).
Foto: Arnielee aus der englischsprachigen Wikipedia, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
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