James Blake

James Blake (geboren am 26. September 1988 als James Blake Litherland) ist ein erfolgreicher britischer Sänger, Songwriter und Produzent aus London, England. Sein kritisch und kommerziell erfolgreiches, selbstbetiteltes Debütalbum ist im Jahr 2011 über sein eigenes Label Atlas Recordings erschienen. 

Mit seinen vielseitigen elektronischen Kompositionen bewegt sich James Blake zwischen den verschiedensten musikalischen Welten hin und her: Warme, gefühlvolle Soul- und R&B-Klänge sind darin ebenso auffindbar wie Elemente aus experimenteller Elektronik, Ambient und diversen Club-Musik-Stilen wie Dubstep und UK-Garage. Geboren und aufgewachsen ist Blake in London. Sein Vater James Litherland zählte in den späten 60er-Jahren zu den Mitbegründern der Progressive-Rock-Gruppe Colosseum. Blake erhielt bereits als Kind Klavierunterricht und absolvierte anschließend ein Studium der Populärmusik. Einen Namen machte er sich im Jahr 2009 mit basslastigen Clubtracks, die ihm schnell die Sympathie von Acid-Jazz-Records-Gründer und Radiomoderator Gilles Peterson einbrachten. Dieser spielte Blakes Musik fortan regelmäßig in seiner BBC-Sendung. Breitere Aufmerksamkeit erhielt der Musiker mit seiner zweiten EP „CMYK“, die ihm seine erste Chartplatzierung und weiteres Radio-Airplay bescherte. Bald wurde Blake von der britischen Musikpresse als einer der meistersprechenden Newcomer des Landes gehandelt. Im Jahr 2011 erschien schließlich sein langersehnter Debüt-Longplayer. Er unterschied sich von Blakes vorherigen Veröffentlichungen durch seinen stärkeren Fokus auf Gesang und Piano und wurde für den renommierten Mercury Prize nominiert. Für sein zweites Album „Overgrown“ (2013) erhielt er prominente Unterstützung in Form von Brian Eno und RZA. 

Der Musiker hat seither nicht nur weitere kritisch gepriesene Platten veröffentlicht, sondern auch Tracks für eine Reihe an erfolgreichen Kolleg*innen produziert, darunter Beyoncé, Kendrick Lamar und Franc Ocean. „Friends That Break Your Heart“ aus dem Jahr 2021 ist das fünfte Studioalbum von James Blake.