Joan Baez

Joan Baez (geboren am 9. Januar 1941 in New York City) ist eine US-amerikanische Sängerin, Songwriterin und Aktivistin, die seit den 1960er-Jahren als eine der bedeutendsten Folk-Musiker*innen ihrer Zeit gefeiert wird. Ihr kritisch und kommerziell erfolgreiches, selbstbetiteltes Debütalbum ist im Jahr 1960 über Vanguard Records (Linda Ronstadt, John Fogerty, Isobel Campbell) erschienen. 

Joan Baez war eine der ersten Künstler*innen, die Folk, politischen Anspruch und einen gewissen Pop-Appeal zusammengebracht haben. Schon Anfang der 1960er-Jahre, bevor die Hippie-Gegenkultur groß wurde, machte sie ihre ersten Platten. Auf diesen packte sie das Lebensgefühl einer neuen Generation in wortreiche Songs mit akustischer Gitarre. Sie war damit erfolgreich, bevor die Welt außerhalb einer kleinen Szene von Bob Dylan überhaupt nur gehört hätte. Joan Baez gehörte auch zu den ersten großen Namen, die Dylans Stücke interpretiert haben. Geboren wurde Joan Baez als Tochter einer Schottin und eines Mexikaners in New York. Ihr Vater arbeitete für die UNESCO, weshalb die Familie häufig den Wohnsitz wechselte und unter anderem in England, Frankreich, der Schweiz und im Irak lebte. Ein Schlüsselerlebnis für Baez war ein Konzert von Pete Seeger, das sie im Alter von dreizehn Jahren besuchte und das sie dazu bewegte, selbst politische Folk-Stücke zu singen. Bald absolvierte sie ihre ersten eigenen Auftritte und beteiligte sich zusammen mit zwei weiteren Musikern an dem 1959 erschienenen Album „Folksingers 'Round Harvard Square“. Im Folgejahr erschien ihr Solodebüt, das sich ausgezeichnet verkaufte und auf dem sich hauptsächlich neu interpretierte Traditionals befinden. Diese Vorgehensweise ist typisch für Baez, die mehrheitlich Fremdkompositionen aufnimmt, trotz des Umstandes, dass sie auch selbst Songs schreibt. Zu ihren berühmtesten selbstverfassten Liedern gehört die Ballade „Diamonds & Rust“ (1975), ein Stück über ihre Liebesbeziehung mit Bob Dylan Anfang der 60er. Neben ihrer Musik ist Baez seit den 60ern für ihren Aktivismus bekannt, beispielsweise für Bürger- und Menschenrechte, soziale Gerechtigkeit und Umweltschutz. 

Nach einer über 60 Jahre umfassenden Tätigkeit als Performerin, in deren Rahmen sie mehr als 30 Alben veröffentlicht hat, gab Joan Baez 2019 ihr letztes Konzert. Im Vorjahr hatte sie mit „Whistle Down The Wind“ ihr 25. Studioalbum veröffentlicht.