Kool Keith

Kool Keith (geboren am 7. Oktober 1963 als Keith Matthew Thornton) ist ein US-amerikanischer Rapper, Songwriter und Produzent aus dem New Yorker Stadtteil Bronx. Bekanntheit erlangte er als Teil der 1984 gegründeten HipHop-Crew Ultramagnetic MCs. Seine kritisch gepriesenes Solodebüt „Dr. Octagonecologyst“ hat er 1996 über Bulk Recordings (Dan The Automator, Deltron 3030, Got A Girl) veröffentlicht, damals noch unter dem Pseudonym Dr. Octagon. Bei Dr. Octagon handelt es sich um ein Alter Ego Kool Keiths, einen mordenden Gynäkologen aus dem Weltall, der durch die Zeit reist.

„Dr. Octagonecologyst“ wird dank seines surrealen Storytellings, die in einem vielseitigen Soundgewand mit Einflüssen aus unter anderem Trip-Hop, Psychedelia, Oldschool-HipHop und verschiedenen elektronischen Stilen präsentiert werden, sowie des originellen Scratchings DJ QBerts als eines der besten HipHop-Alben der 90er gefeiert. Auch abgesehen von seinem Solodebüt setzt Kool Keith auf ungewöhnliche Thematiken und Konzepte. So führt er auf der ersten Hälfte seiner vierten LP „Black Elvis/Lost In Space“ (1999, Ruffhouse Records) – seiner einzigen Major-Label-Platte – die Figur des schwarzen Rockstars Elvis Presley ein, während er auf der anderen den Weltraum erkundet. Da er in der Zusammenarbeit mit Ruffhouse Records negative Erfahrungen machte, ging Kool Keith danach wieder zu der Praxis über, seine Platten über Indie-Labels zu veröffentlichen. 2021 erschien sein Album „Keith‘s Salon“ über Logistic Records. Der Künstler setzte sich darauf auf politische Weise mit den Themen Luxus, Schönheit und Berühmtheit auseinander und beleuchtete beispielsweise die Situation der Arbeiter*innen, die in der Fabrik teure Kleidung nähen.

Kool Keith hat mit einer Vielzahl an Kolleg*innen kollaboriert, beispielsweise Analog Brothers, Jurassic 5 und Yeah Yeah Yeahs. Auf dem erfolgreichen The-Prodigy-Track „Smack My Bitch Up“ ist ein Sample seiner Vocals zu hören.