Link Wray

Link Wray (*2. Mai 1929 – 5. November 2005) war ein einflussreicher US-amerikanischer Rock-’n’-Roll-Gitarrist und Songwriter aus Dunn, North Carolina. Er erlangte in den 1950er-Jahren mit Instrumentalstücken wie „Rumble” und „Raw-Hide” Bekanntheit.

Link Wray ebnete mit seinem verzerrten Gitarrensound sowie der ersten populären Nutzung von Powerchords in seinem ikonischen Song „Rumble” den Weg für zahlreiche Rock- und Punkmusiker. Genregrößen wie Jimmy Page, Neil Young, Iggy Pop und Pete Townshend geben ihn als wichtigen Einfluss an. Geboren und aufgewachsen ist Wray in North Carolina, als Sohn eines Cherokee und einer Shawnee. Die Familie war aufgrund ihrer Zugehörigkeit zu indigenen Gruppen zahlreicher Formen von Diskriminierung ausgesetzt und häufig gezwungen, sich vor dem Ku-Klux-Klan zu verstecken. Link Wray hat sich in seinen Songtiteln einige Male auf seine Abstammung bezogen, beispielsweise bei „Shawnee” oder „Apache”. Seine Karriere begann Wray, der bereits in seiner Kindheit gemeinsam mit seinen Brüdern musiziert hatte, nach seiner Rückkehr aus dem Koreakrieg. Sein Song „Rumble” – benannt nach einem Synonym für Bandenkämpfe – wurde in einigen Bundesstaaten verboten, da befürchtet wurde, er würde Gewalt unter Teenager-Gangs anregen. In den 1950er und 60er-Jahren veröffentlichte der Musiker zahlreiche weitere Songs bei Epic und Swan Records, baute sich aber bald – genervt vom Musikbusiness – ein eigenes Studio im ehemaligen Hühnerstall seines Vaters. In den 1970er-Jahren siedelte Wray nach San Francisco um, wo er weiterhin Konzerte spielte und Musik veröffentlichte. In den 80er-Jahren zog er nach Dänemark, wo er 2005 im Alter von 76 Jahren starb.

In einer Ausgabe seiner Sendung Zimmer 4 36 hat sich Ruben Jonas Schnell mit Link Wray befasst.