Paul Kantner

Paul Kantner (Paul Lorin Kantner, *27. März 1941, San Francisco, USA) war ein US-amerikanischer Gitarrist, Sänger und Songschreiber. Er ist vor allem als Gründungsmitglied der psychedelischen Folk- und Rockband Jefferson Airplane und deren Nachfolgeprojekten Jefferson Starship und Starship bekannt. Kantner war das beständigste Mitglied im „Jefferson Airplane/Jefferson Starship/Starship”-Universum und zeitweise das einzige Gründungsmitglied in der Besetzung.

Paul Kantner wurde in Los Angeles geboren, seine Eltern waren deutscher bzw. französischer Herkunft. Seine Mutter starb, als er acht Jahre alt war. Während des Studiums lernte er Jorma Kaukonen kennen, den er später zu Jefferson Starship holte. Er schmiss die Uni und lebte eine Zeit lang in einer Künstler-WG mit anderen Musikern, die später zu Größen der West-Coast-Szene aufsteigen sollten, wie David Crosby oder David Freiberg, der später ebenfalls zum „Jefferson”-Musiker werden sollte. 1965 wurde er von Marty Balin gefragt, ob er bei seiner neuen Band mitmachen wolle. Das war der Gründungsmoment von Jefferson Airplane.

Jefferson Airplane hatten mehrere fähige Songwriter, aber Kantner hatte das größte Ego und wurde so mit der Zeit zur bestimmenden kreativen Kraft, die die Geschicke der Band bestimmte. Mit seiner damaligen Lebensgefährtin, der Jefferson-Airplane-Sängerin Grace Slick, veröffentlichte er 1971 das Album „Sunfighter”. 1984 stieg Kantner bei Jefferson Starship aus, weil die Band ihm zu kommerziell wurde. Kantner veröffentlichte 1985 mit Marty Balin und Jack Casady ein Album als KBC Band, dem allerdings nur mäßiger Erfolg beschert war. Im gleichen Jahr hatte seine Ex-Band unter dem verkürzten Namen Starship einen Welthit mit dem Mainstream-Rock-Song „We Built This City". Kantner spielte bis zu seinem Tod am 28. Januar 2016 in Nachfolgeprojekten von Jefferson Airplane.