Ryuichi Sakamoto

Ryuichi Sakamoto (17. Januar 1952, Tokio, Japan – 28. März 2023) war ein japanischer Musiker, Komponist und Produzent. 1978 gründete er mit Haroumi Hosono und Yukihiro Takahashi die einflussreiche experimentelle Elektronik-Band Yellow Magic Orchestra. Später wurde er gefragter Soundtrack-Komponist. Für „Der letzte Kaiser” gewann er 1987 den Oscar für den besten Original Score. Weitere bekannte Soundtracks aus seiner Feder sind „Merry Christmas, Mr. Lawrence” (1983, mit David Bowie in der Hauptrolle), „Little Buddha” (1993) und „The Revenant” (2015). Sakamoto arbeitete mit vielen Musiker*innen unterschiedlicher Genres zusammen, unter anderem David Sylvian von der britischen Band Japan, Roddy Frame von Aztec Camera, Fennesz, Alva Noto und Caetano Veloso.

In den frühen 1970ern begann Sakamoto, an der Tokyo National University of Fine Arts and Music Musikethnologie und elektronische Musik zu studieren. Er interessierte sich für japanische, indische und afrikanische Musikstile und hatte das Ziel, in diesem Bereich zu forschen. In dieser Zeit kamen auch immer mehr experimentelle Synthesizer wie die ehute legendären Maschinen von Moog. Buchla oder ARP auf den Markt, die Sakamoto faszinierten. Mitte der 70er tat Sakamoto sich mit Takahashi und Hosono zusammen. Gemeinsam feierten sie als Yellow Magic Orchestra überraschende weltweite Erfolge und beeinflussten viele entsehende Genres wie Techno, Electro und HipHop. Oft wurden sie mit den deutschen Elektronikpionieren Kraftwerk verglichen. Nach dem Ende der Band 1984 war vor allem Sakamoto international tätig und war in den weltweiten Charts mit Songs wie dem von Iggy Pop gesungenen „Risky” vertreten.

Im Laufe der Jahre verlegte Ryuichi Sakamoto sich vorwiegend auf die Komposition von Soundtracks und Instrumentalplatten. Seine Filmmusiken sind vielfach preisgekrönt. Von 1982 bis 2006 war er mit der Sängerin Akiko Yano verheiratet. Die gemeinsame Tochter Miu Sakamoto ist in Japan ein gefeierter Popstar. Seit 2014 hatte Ryuichi Sakamoto immer wieder mit verschiedenen Krebserkrankungen zu kämpfen, produzierte aber weiterhin Soloarbeiten und Projekte mit anderen Musiker*innen. Am 28. März 2023 erlag er zwei Monate nach der Veröffentlichung seines Albums „12“ seiner Krankheit.