Earl Scruggs wäre heute 90 geworden

Earl Scruggs

„Scruggs Style“, so nennt man das Drei-Finger-Picking beim Banjo. Namensgeber dessen ist Earl Scruggs. Der Musiker wäre heute 90 Jahre alt geworden.

Geboren wurde Earl Scruggs am 6. Januar 1924 in North Carolina in den USA. Seine Eltern waren musikalisch – die Mutter spielte Orgel, der Vater, vier Jahre nach Scruggs Geburt starb, spielte Banjo. Earl Scruggs und seine Geschwister nahmen sich daran ein Vorbild. Er kann sich erinnern, in einem frühen Alter die Gitarre erlernt zu haben. Regelmäßig spielte er zusammen mit seinem Bruder. Sie perfektionierten ihr Timing, indem sie zusammen ein Stück anfingen, dann auf verschiedenen Wegen durch ihr Haus wanderten und schließlich zum Abschluss wieder zusammenfanden.

Scruggs hatte Talent, ohne Frage. Schon mit 10 Jahren spielte er bei öffentlichen Festen. Während des zweiten Weltkrieges arbeitete er auf einer Farm um seine Mutter zu unterstützen, so konnte er nicht eingezogen werden. Im Jahr 1945 wurde er dann Mitglied bei Bill Monroes Blue Grass Boys, damals eine bekannte Band im Country und Bluegrass. Nach vielen Touren mit der Gruppe gründete Scruggs zusammen mit Lester Flatt, der auch bei den Blue Grass Boys war, die Band Foggy Mountain Boys. Seine Frau Louise Certain, die der Banjospieler 1948 heiratete, wurde zur Managerin der Band.

Zusammen mit Lester Flatt schrieb Earl Scruggs sein bekanntestes und erfolgreichstes Stück. Das Instrumental „Foggy Mountain Breakdown“ wurde in vielen Filmen und Serien verwendet, zum Beispiel als Untermalung der Verfolgungsszenen im Kultfilm „Bonnie und Clyde“. Für das Lied gewann Scruggs zwei Grammys – einen 1969 und einen im Jahr 2002 für eine Version, die er mit einer Reihe befreundeter Musiker aufgenommen hatte, darunter Schauspieler Steve Martin.

Scruggs ist eine Koryphäe des Banjos. Er war nicht der erste, der das Instrument mit drei Fingern spielte, aber er perfektionierte diesen Stil. Dafür hat er Musiker viele Ehrungen erhalten, wurde zum Beispiel 1985 in die Country Music Hall Of Fame aufgenommen. Scruggs blieb sein Leben lang als Musiker aktiv. 1969 gründete er eine neue Band, die Earl Scruggs Revue, bei der auch zwei seiner Söhne mitspielten. Im Jahr 2001 erschien das Album „Earl Scruggs And Friends“. Darauf sind unter anderem Johnny Cash, John Fogerty und Elton John zu hören.

Earl Scruggs starb im Alter von 88 Jahren am 28. März 2012. Zu seiner Ehren wird am kommenden Samstag, den 11. Januar, das Earl Scruggs Center in North Carolina eröffnet.

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