Vor 60 Jahren: Elvis‘ erste Single

Elvis‘ erste Single „That’s All Right“ auf Sun Records

Es ist beeindruckend, was Elvis Presley für eine Karriere hingelegt hat, in Anbetracht des Mangels an Unterstützung, die er in seinen jungen Jahren erhielt. Heute ist Elvis Presley fest im Gedächtnis der Musikgeschichte verankert.

Er ist der „King“, er ist derjenige, der Rock’n’Roll in den weissen Mainstream brachte. Man erinnert Elvis Presley als den jungen, schönen Mann mit glänzender Tolle und rotierender Hüfte, der gleichermaßen auf Leinwand und Platte begeisterte. Man erinnert ihn auch als den in die Breite gegangenen Typen, der sich trotzdem noch in einen weißen Anzug zwängte. 1977 starb Elvis im Alter von 42 Jahren auf seinem Anwesen Graceland in Memphis, Tennessee.

In Memphis hatte knapp ein Vierteljahrhundert zuvor seine Karriere begonnen. Als Teenager liebte Elvis das Gitarrenspiel und Singen. Inspiration holte er sich in den Blues-Kneipen der Stadt. Doch sein Umfeld war nicht besonders von seinem Gesang begeistert – die Mitschüler zogen ihn auf, die Musiklehrerin liess ihn durchfallen. Das hinderte Elvis nicht daran, im August 1953 – damals war er 18 – beim Label Sun Records anzuklopfen.

Er wollte dort auf eigene Kosten zwei Stücke aufnehmen – das tat er auch und Marion Keisker, die Sekretärin von Sun Records, notierte seinen Namen mit dem Zusatz „guter Balladensänger“. Doch mit der Musik wurde es erstmal nichts. Keine Band, bei der Elvis vorsang, nahm ihn. So fing er an, als LKW-Fahrer zu arbeiten. Doch etwa ein Jahr nachdem er das erste Mal bei Sun Records im Studio stand, am 5. Juli 1954, engagierte Labelboss Sam Phillips ihn für eine Session.

Zusammen mit den Musikern Winfield „Scotty“ Moore und Bill Black sollte Elvis die Ballade „Without You“ einspielen. Phillips gefiel die Aufnahme nicht, doch er hatte den Eindruck, dass Elvis mehr auf dem Kasten hatte, und so bat er den jungen Sänger darum, alle Stücke zu spielen, die er konnte. Als dieser die Arthur Crudup-Nummer „That’s All Right“ anstimmte und Moore und Black mitspielten, war Phillips beeindruckt.

„That’s All Right“ wurde kurzerhand als Single gepresst. Wenige Tage später lief das Lied in der beliebten Radiosendung „Red, Hot, and Blue“ und von da an ging es für Elvis Presley aufwärts. Mit Moore und Black tourte er durch die USA und zog so das Interesse großer Labels auf sich. Elvis war erst 20, da unterschrieb er einen Vertrag bei RCA Victor.

Im Frühjahr 1954 kam dann sein Debüt „Elvis Presley“ raus. Als erstes Rock’n’Roll-Album auf Platz 1 der Billboard Charts sorgte es für große Furore. Der Rest ist Geschichte.