Gene Clark wäre am 17. November 70 geworden

Gene Clark
Gene Clark

In den Anfangsjahren der Byrds war Gene Clark die charismatischste Person der Band. Bei Konzerten zog er alle Blicke auf sich, er sprühte vor Energie. Zuerst spielte er Rhythmusgitarre bei der Band, wechselte dann aber zu Tambourin und Mundharmonika. Das Mundharmonika- und das Gitarrenspiel wurde Clark, der am 17. November 1944 in Missouri geboren wurde und in Kansas City aufwuchs, früh von seinem Vater beigebracht. Die musikalischen Vorbilder waren damals Elvis, Hank Williams und die Everly Brothers.

Die Melodik, Melancholie und den Rock ’n’ Roll, den er so früh kennenlernte, brachte Clark später in Liedern wie „I’ll Feel A Whole Lot Better“ und „Eight Miles High“ perfekt in Einklang. Auf den ersten drei Alben der Byrds, die er 1964 gemeinsam mit Roger McGuinn gegründet hat, sind viele Stücke aus Clarks Feder zu hören. Als das Management der Gruppe entschied, dass der Musiker weniger Gesangparts übernehmen sollte, verließ er frustriert die Byrds.

Das markierte den Beginn einer wechselreichen Solokarriere. Zusammen mit Doug Dillard wandte er sich dem Country zu. Ihre erste Platte „The Fantastic Expedition Of Dillard & Clark“ gilt als Meilenstein des Country Rock. 1974 brachte Clark dann einen persönlichen Höhepunkt heraus. „No Other“ war damals weder bei Kritikern noch bei Fans beliebt, doch seitdem es erneut in den frühen 2000ern erschienen ist, gilt es als bestes Album von Clark.

In den 80er Jahren wollte der Musiker die Byrds wieder zusammenbringen. Das Vorhaben scheiterte und so ging er mit anderen Musikern als „The 20th Anniversary Tribute to The Byrds“ auf Tour. Manche Veranstalter kürzten ihren Namen auf The Byrds, was zu Streit mit ehemaligen Kollegen von Clark führte. Etwa zur gleichen Zeit hatte er auch mit seiner Gesundheit zu kämpfen. Exzessives Trinken hatte seine Spuren bei Gene Clark hinterlassen. Er starb am 24. Mai 1991, drei Monate, nachdem der mit den Byrds in den Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen worden war.

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