Wurde 2022 von ESNS Exchange an elf Festivals vermittelt: Priya Ragu (Foto: Blackksocks)
Als Künstler*in oder Band auf Tour zu gehen, war schon vor dem Jahr 2020 ein riskantes Unterfangen. Werden Menschen zu den Konzerten erscheinen? Wird dabei genug Geld herumkommen, um überhaupt die schwarze Null zu erreichen? Viele Fragen, mit denen sich besonders Newcomer*innen befassen müssen. Heutzutage, nach fast drei Jahren Pandemie, ist das internationale Touren noch viel schwerer geworden. Wie viele Kulturbranchen wurde das Konzertbusiness von den sinkenden Besucher*innenzahlen schwer getroffen. Selbst große, gestandene Acts wie Little Simz oder Animal Collective machen ihre Risikorechnungen auf Social Media transparent und müssen ganze Touren absagen. Wie schwer der ganze Prozess für Nachwuchs-Acts ist, kann man sich ausmalen.
Schweizer Funk & irischer Noise
Umso schöner, dass 2023 nach digitaler Corona-Pause das Eurosonic Noorderslag (ESNS) Festival wieder gestartet ist. Erst einmal handelt es sich beim Event, das 2023 vom 18. bis zum 21. Januar in Groningen stattfand, um ein sorgfältig kuratiertes Showcase-Festival. Dieses Jahr traten über 350 junge Acts auf den Bühnen auf (aus Deutschland unter anderem dabei: Albertine Sarges, M. Byrd, Bilbao und Gewalt). Doch das ESNS ist mehr als nur eine Aneinanderreihung von Konzerten. Zum Festival gehört nämlich auch das ESNS Exchange Programm (früher European Talent Exchange Programme). Diese 2003 ins Leben gerufene Initiative setzt sich dafür ein, aufstrebende Künstler*innen aus Europa an andere Festivals zu vermitteln – und ihnen den nervenaufreibenden Booking-Prozess ein bisschen zu erleichtern. Allein die Zahlen vom vergangenen Jahr sind eindrucksvoll: ESNS Exchange verbuchte im Jahr 2022 357 Konzerte von 149 Acts aus 30 Ländern, und das auf 86 Festivals in 28 Ländern.
Der 2022 am meisten von ESNS Exchange vermittelte Act ist ein Shooting-Star aus St. Gallen: Priya Ragu. Die sri-lankisch-schweizerische Musikerin konnte mit ihrer Funk-Pop-Single „Good Love 2.0“ vor wenigen Jahren einen Underground-Hit landen – und trat dank ESNS 2022 auf elf Festivals auf, darunter das renommierte Primavera Sound in Barcelona. Die ukrainische Rapperin Alyona Alyona konnte durch die Unterstützung auf zehn Festivals spielen, genau wie die irische Singer-Songwriterin CMAT und die britische Post-Punk-Band Yard Act (die vom ESNS sogar aufs US-amerikanische Coachella gebucht wurden!). Die irischen Noise-Punks Enola Gay wurden auf neun Festivals vermittelt. Unter anderem dabei: das Reeperbahn Festival in Hamburg und das The Great Escape Festival in Brighton und Hove. Sie reihen sich in eine lange Liste von Acts ein, die in den vergangenen Jahren vom ESNS gefördert wurden. Eine Liste, die von Franz Ferdinand über James Blake bis zu The xx reicht.
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