Archie Bell wird 70

Archie Bell (Mitte) mit The Drells

Archie Bell wurde am 1. September 1944 in Henderson, Texas in eine große Familie geboren. Er und seine sechs Brüder wurden von seiner Mutter jedes Wochenende in die Kirche gebracht. Hier schloss sich Archie dem Chor an. Archie Bell & The Drells gründete er als Teenager, zusammen mit seinen Freunden Billy Butler, James Wise und Willie Parnell.

Sie traten bei vielen Talentwettbewerben in und rund um Houston auf und gewannen die meisten. Skipper Lee Frazier, ein Radio-DJ und Manager, entdeckte die vier und nahm sie unter seine Fittiche. Er machte die Drells mit der TSU Tornadoes Band bekannt. Gemeinsam nahmen sie „Tighten Up“ auf. Das Stück wurde ein Hit, der größte Hit für Archie Bell & The Drells. „Tighten Up“ führte 1968 sowohl die Pop- als auch die R’n’B-Charts an und verkaufte sich mehrere Millionen mal.

Archie Bell jedoch war gar nicht in den Staaten um den Erfolg zu genießen. Der Sänger wurde kurz vor Release der Single als Soldat eingezogen und in Deutschland stationiert. Die Drells traten derweil mit anderen Frontmännern auf. Doch Bell konnte bald wieder zurück. Es folgten beliebte R’n’B-Platten wie „I Can’t Stop Dancing“ und „There’s Gonna Be A Showdown“. In den 70ern wendeten sich Archie Bell & The Drells Funk und Disco zu.

Die Gruppe löste sich 1980 auf, daraufhin brachte Bell eine Soloplatte heraus. Seit den 80ern steht er mit The Drells in unterschiedlichen Besetzungen auf der Bühne.