Zum 80. Geburtstag von Sam Cooke

Vor achtzig Jahren wurde Sam Cooke in Clarksdale, Mississippi geboren. Als einer der wichtigsten Soul-Künstler der Musikgeschichte gehörte er zu den ersten schwarzen Musikern, die nicht nur ihre Songs selbst schrieben und sangen, sondern auch ihre eigene Plattenfirma, einen eigenen Musikverlag und eine eigene Managementfirma gründeten.

Sam Cooke war schon früh von der Populärmusik seiner Zeit beeindruckt. Mit der Gospelband The Soul Stirrers stieg er ins Musikgeschäft ein und erlangte schnell Aufmerksamkeit der religiös geprägten Bevölkerung. Doch Cooke wollte mit seiner Musik mehr erreichen. Sein Ziel war es, in die moderne R&B-Szene der 50er einzusteigen und dadurch die Massen jenseits von Schwarz und Weiß für sich zu begeistern. Seine Entscheidung, auch nicht-religiöse Musi aufzunehmen, barg das Risiko, dass sich sein bisheriges Publikum von ihm abwenden würde, doch Cooke wagte 1956 erstmals diesen Schritt.

Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten: Cookes Single „You Send Me“ stürmte 1957 die Charts und wurde zu einem seiner größten Hits. Dieser und weitere Songs veröffentlichte er auf dem Label Keen Records. Allerdings motivierten ihn die schlechten Geschäftbedingungen des Labels bald dazu, einen eigenes Label zu gründen, auf dem er bekannte Musiker wie Bobby Womack und Johnny Taylor unter Vertrag nahm. Cooke selbst brachte Singles wie „Chain Gang“ und die legendären Alben „Twistin‘ The Night Away“ (1962) und „Night Beat“ (1963) heraus und gilt als musikalischer Vorläufer der späteren Soul-Stars wie Marvin Gaye, Stevie Wonder, Curtis Mayfield oder Aretha Franklin. Cooke war in der Bürgerrechts-Bewegung aktiv und steuerte mit „A Change Is Gonna Come“ eine der Hymnen jener Zeit bei.

Am 11. Dezember 1964 kam Cooke bei einer Schießerei in Los Angeles unter ungeklärten Umständen ums Leben.

Im ByteFM Container am Samstag feiert Götz Bühler anlässlich des 80. Geburtstags von Sam Cooke den „vielleicht besten Soulsänger aller Zeiten“. Die besten Musikstücke des R&B-Künstlers sind am 22.01.2011 ab 14 Uhr zu hören – natürlich bei ByteFM.