„Grapefruit Moon“: Tom Waits wird 75!

Tom Waits wird heute 75 Jahre alt (Foto: Jesse Dylan)

„Grapefruit Moon“ ist unser Track des Tages zum 75. Geburtstag von Tom Waits. Heutzutage gilt der US-amerikanische Singer-Songwriter als einer der einflussreichsten seiner Zunft. So haben neben so diversen Künstler*innen wie Beck, Metallica und Tori Amos auch überlebensgroße Figuren wie Bruce Springsteen und Bob Dylan Waits als Inspiration angegeben. Bis sich sein Anklang auch in Form von Plattenverkäufen zeigte, dauerte es allerdings eine ganze Weile. Besonders lange dauerte es erstaunlicherweise in seiner Heimat, wo er erst 1999, 26 Jahre nach seinem Debütalbum, mit „Mule Variations“ ein Album in den Top 40 platzieren konnte. Ansonsten liest sich seine Biografie aber wie eine klassische „American-Dream“-Erfolgsstory. Und diese beginnt bekanntlich mit einem Tellerwäscher-Job. Den verrichtete Waits neben der Schule, die er mit 18 abbrechen würde, beim Restaurant Napoleone’s, wo er auch als guter Pizzabäcker im Gedächtnis geblieben ist.

Waits liebte seinen Job, vor allem wegen der gut sortierten Jukebox, die ihn an Ray Charles und James Brown heranführte. Daneben gehörten Bob Dylan und die Beatniks, mit denen er sich mehr identifizierte als mit der aufkommenden Hippie-Bewegung, zu seinen frühen Einflüssen. Zwar bewegte er sich auch in der Folk-Szene, aber mehr interessierten ihn Jazz, Blues und überhaupt Musik, die nicht zur Formel erstarrt war. Diese Neugier begleitete ihn ständig, doch sein ohrenfälligstes Alleinstellungsmerkmal ist seine „kaputte“ Gesangsdarbietung. Darüber, warum Tom Waits begann, zu singen wie Tom Waits, gibt es viele Thesen. Manche sagen, er emuliere Captain Beefheart oder das ehrfurchtgebietende Timbre eines stimmbandoperierten Onkels. Nur sein Debüt „Closing Time“ kam ohne diesen Distinktionsholzhammer aus. Insofern ist es ein diskografischer Fremdkörper, dessen Songwriting nicht mit der Inszenierung konkurriert. Ein besonders schönes Beispiel dafür ist unser Track des Tages.

Der US-amerikanische Sänger, Songwriter, Musiker und Schauspieler Thomas Alan „Tom“ Waits wurde am 7. Dezember 1949 in Pomona, Kalifornien geboren. Anlässlich seines 75. Geburtstags ist heute sein Song „Grapefruit Moon“ unser Track des Tages. Hört ihn Euch hier an: