Kramladen David Crosby – ein musikalischer Nachruf

Er habe Glück gehabt, sagte David Crosby in einem Interview aus Anlass seines 80. Geburtstages, auf die Frage, wie er sich erkläre, dass er trotz all seiner gesundheitlichen Probleme so lange überlebt habe.
Tatsächlich hatte er Glück gehabt und auch gefunden – nicht zuletzt dank seiner unbändigen musikalischen Kreativität als eigenwilliger Songschreiber und exzellenter Sänger/Gitarrist, weshalb er als Vorläufer der aktuellen Stilrichtungen des Freak-Folk- und Weird-Folk-Revivals gilt.

David Crosbys Karriere begann als Gründungsmitglied, Sänger und Gitarrist der kalifornischen Folkrock-Band The Byrds. Zum absoluten Superstar stieg er auf als Mitglied der „amerikanischen Beatles“ Crosby, Stills, Nash & Young. Im Quartett der Singer-Songwriter zeichnete er für die ausgefallenen Kompositionen verantwortlich. „Deja Vu“, „Triad“, „Long Time Gone“, „Guineveve“, „Almost Cut My Hair“ u. a. gehörten zu den eigenwilligsten und harmonisch differenziertesten Songs ihrer Zeit. Crosbys wachsende Drogenabhängigkeit führte teilweise zum Absturz seiner Karriere. Wegen Drogendelikten und illegalem Waffenbesitz wurde er 1985 zu einer Haftstrafe verurteilt. Ab 1986 gelang ihm schrittweise die Befreiung von der Sucht und ein Comeback. Seitdem trat er wieder regelmäßig auf, unter anderem gemeinsam mit seinem Sohn James Raymond in der Band CPR. Seine gesundheitlichen Probleme zwangen ihn jedoch immer wieder zu Auszeiten. 1994 musste er sich einer Lebertransplantation unterziehen. Im Laufe der Zeit erlitt er drei Herzinfarkte und musste sich acht Stents in den Herzgefäßen implantieren lassen.

Doch er tourte auch wieder mit seinen alten Kumpels Graham Nash und Stephen Stills – bis er sich 2015 mit beiden überwarf. Er, der streitlustige Freigeist, der früher unberechenbar schien und selbst seine engsten Freunde vor den Kopf stieß, er wurde in den letzten Jahren milder, demütiger, entschuldigte sich für frühere Rüpeleien und suchte den friedlichen Ausgleich mit seinem Umfeld. Und letztlich ist er dann auch recht friedlich im Kreise seiner Familie am 18. Januar 2023 im Alter von 81 Jahren gestorben.

In seinem letzten Radio-Interview wenige Tage vor seinem Tod sagte er: „Ich weiß nicht, wie viel Zeit mir noch bleibt, vielleicht noch zwei Wochen, vielleicht noch zehn Jahre, ich nähere mich dem Ende meines Lebens, das wissen wir. Aber wie viel Zeit ich noch habe, ist nicht das Entscheidende, sondern was ich mit dieser Zeit mache.“

David Crosby hatte sich noch viel vorgenommen. Er plante eine neue Tournee und arbeitete bis kurz vor seinem Tod an den Aufnahmen für ein neues Album, das sicher in absehbarer Zeit erscheinen wird. Über seine Webseite wurde am 20. Januar 2023 ein neues Live-Album unter dem Titel „In My Dreams“ veröffentlicht. Es werden sicher noch einige weitere Konzertmitschnitte hinzukommen. Wobei schon in den letzten Jahren, in denen David Crosby zu einer kreativen Hochform auflief, sein musikalisches Werk durch einige weitere großartige Alben von ihm erweitert wurde, beginnend mit dem Album „Croz“ (2014), über „Lighthouse“ (2016), „Sky Trails“ (2017) und „Here If You Listen“ (2018) bis zu seinem bis dato letzten Studioalbum „For Free“ (2021) – allesamt späte, beeindruckende Meisterwerke.

Die Welt des Pop hat mit David Crosby einen herausragenden Sänger, eigenwilligen Charakterkopf und Schöpfer höchst origineller Songs verloren. Solch Ausnahmeerscheinungen sind selten und kaum zu ersetzen.