Joe Cocker wird 70

Joe Cocker
Joe Cocker (Foto: www.cocker.com)

Wenn jemand die Zuschreibung verdient, eine markante Stimme zu haben, dann ist es Joe Cocker. Stücke wie „Unchain My Heart“ oder „You Can Leave Your Hat On“ setzen sich schnell als Ohrwurm fest. Der britische Musiker, der am 20. Mai 1944 in Sheffield geboren wurde, kann auf eine erfolgreiche Karriere mit besonderen Stationen zurückblicken. Im Jahr 1969 trat er beim legendären Woodstock-Festival auf. Gut 20 Jahre später wurde er als einer von wenigen Musikern aus dem nicht-kommunistischen Ausland zu Konzerten in die DDR eingeladen – er spielte in Berlin und in Dresden, wo der Ort seines Auftritts seitdem als Cockerwiese bekannt ist. Seit sieben Jahren trägt Cocker den königlichen englischen Titel „Officer of the Order of the British Empire (OBE)“.

Joe Cocker spielte schon während seiner Schulzeit in Bands. Auch während seiner Ausbildung zum Gasinstallateur ließ er nicht von der Musik. Zu seinen ersten Bands zählen Joe Cocker’s Big Blues und Vance Arnold and the Avengers, mit denen er einmal als Support der Rolling Stones gebucht wurde. Seinen Durchbruch hatte Cocker 1968 mit der originellen Interpretation des Beatles-Songs „With A Little Help From My Friends“. Die Single landete auf Platz 1 der britischen Charts und wurde auch in den USA bekannt. Später wurde das Lied als Titelstück der Serie „Wunderbare Jahre“ eingesetzt.

Sein Erfolg in den Staaten wuchs mit mehreren langen Touren. Im Jahr 1970 spielte Cocker mit einer Band, die aus mehr als 30 Musikerinnen und Musikern, Sängerinnen und Sängern bestand, in beinah 50 verschiedenen Städten. Mit den vielen Auftritten machte sich auch die Erschöpfung breit, Cocker griff vermehrt zu Drogen und zum Alkohol. Dies wurde ihm bald zum Verhängnis. Mitte der 70er stand es schlecht um seine Gesundheit und er hatte hohe Schulden.

Doch einige Jahre später ging es wieder aufwärts. Eine Wende markierte 1982 der große Erfolg von „Up Where We Belong“, einem Duett mit Jennifer Warnes, das als Teil des Soundtracks zum Film „Ein Offizier und Gentleman“ einen Oscar gewann. Es folgten Hits wie „Unchain My Heart“ und „You Can Leave Your Hat On“. Auch heute steht Joe Cocker noch auf der Bühne. Im letzten Jahr ging er auf große Tour zu seinem 22. Studio-Album „Fire It Up“, das in Deutschland, Österreich und der Schweiz in den Top 10 der Charts landete.

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