Mit Public-Enemy-MC Chuck D (links) wird heute einer der radikalsten Rapper der HipHop-Geschichte 65 Jahre alt (Foto: John Nikolai)
Verglichen mit sowohl inhaltlich als auch musikalisch radikalen Tracks wie „Bring The Noise“ oder „Fight The Power“ ist „He Got Game“, unser Track des Tages von Public Enemy, lupenreiner Pop. Man könnte die Single aus dem Jahr 1998 sogar als eine Art Anbiederung betrachten. Die Gruppe um Rapper Chuck D und Hype-Man Flavor Flav waren Ende der 80er-Jahre für den wohl explosivsten HipHop ihrer Ära verantwortlich: Ihre Mischung aus politischen Texten und den verzerrten, chaotischen Beats ihrer Produktions-Crew The Bomb Squad brachte Hardcore-HipHop auf die musikalische Landkarte. Spätestens seit sie 1992 als eine der ersten Rap-Crews Headliner beim damals noch sehr gitarrenlastigen Reading Festival waren, wurden die Gruppe stets skeptisch von Rock-Purist*innen beäugt. Doch siehe da, in „He Got Game“, rappen sie Seite an mit Boomer-Urgestein Stephen Stills, der hier die Hookline seines Buffalo-Springfield-Klassikers „For What It’s Worth“ mit vom Alter gezeichneter Stimme neu interpretiert.
Subversive Radikalität
Der Kontext der Single ist durch und durch HipHop, entstammt sie doch dem Soundtrack des gleichnamigen Basketball-Dramas von Spike Lee, dem König des afroamerikanischen Arthouse-Kinos. Doch der Song an sich klingt so anschmiegsam wie es Public Enemy sonst nie waren. Doch Chuck D wäre nicht Chuck D, wenn er nicht auch in diesem poppigen Gewand subversive Radikalität versprühen würde. „Folks don’t even own themselves / Payin‘ mental rent to corporate presidents“, rappt der am 1. August 1960 in Hempstead, New York, geborene MC und Autor – und verbindet mühelos Leistungssport-Metaphern mit Korruption und Ausbeutung von ganz oben: „The politics of chains and whips / Got the sick missin‘ chips and all the championships“.
Chuck D, bürgerlich Carlton Douglas Ridenhour, wird heute 65 Jahre alt – und „He Got Game“ ist unser Track des Tages. Noch viel mehr HipHop gibt es im Verlauf der Woche bei ByteFM! Das vollständige Programm unserer Themenwoche zu „80s & 90s HipHop“ findet Ihr hier.
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