Städel Mixtape Will McBride, Bernauer Straße Berlin

Berlin, 12. August 1961. Ein milder Sommertag in einer Stadt, die längst gespalten ist und doch noch verbunden scheint. Zwei Systeme, zwei Welten, die seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs nebeneinander bestehen. Die Grenze ist spürbar, aber durchlässig: Man kann sie überqueren – zu Fuß, mit der Straßenbahn, mit der U-Bahn. Tag für Tag gehen Menschen hinüber, um zu arbeiten, einzukaufen, Angehörige und Freund*innen zu sehen.

Doch in der Nacht zum 13. August verändert sich alles. Wo gestern noch Wege offen standen, werden Stacheldrähte ausgerollt. Wo Nachbar*innen einander begegneten, postieren sich plötzlich Wachen. Gespräche verstummen, Schritte stocken. Aus einer geteilten, aber offenen Stadt wird über Nacht eine abgeriegelte.

Zur selben Zeit sitzt der US-amerikanische Fotograf Will McBride in der Bar eines Münchner Hotels. Die Nachricht vom Mauerbau erreicht ihn dort. Er nimmt das letzte Flugzeug nach Berlin, sein Ziel: die Bernauer Straße. Jener Ort, an dem der Übergang zwischen Ost und West nun endgültig blockiert ist. Hier entsteht die Fotografie, der wir uns in diesem Städel Mixtape widmen: Bernauer Straße Berlin.

Doch was führte den US-Amerikaner überhaupt nach Deutschland? Warum verband ihn so viel mit Berlin? Und weshalb beschäftigt uns dieses Bild noch heute? 

Visual: Bernauer Straße Berlin, Städel Museum, Frankfurt am Main. Mehr über das Werk erfahrt Ihr auch in der Digitalen Sammlung des Städel Museums.