Dinah Washington wäre am 29. August 90 geworden

Dinah Washington war eine toughe Frau, eine selbstbewusste Künstlerin und eine brillante Sängerin. Sie führte ein turbulentes Leben, war mit 39 Jahren schon sieben Mal verheiratet.

Als junges Mädchen sang und spielte sie Klavier im Gospelchor in Chicago. Schon mit 15 Jahren trat sie, nachdem sie einen Talentwettbewerb gewonnen hatte, in den Clubs der Stadt auf und machte sich bald einen Namen. Dinah Washington stand damals unter anderem mit Fats Waller auf der Bühne. Ab 1942 trat sie regelmäßig in der Garrick Stage Bar auf, zur gleichen Zeit war dort auch Billie Holiday für eine Konzertreihe gebucht. Hier gelangte sie an ihren Künstlernamen, eigentlich hieß die Sängerin Ruth Lee Jones.

Ihre Stimme, die zugleich rau und klar klang, war bald auf Tonträgern zu hören. Mit einem Cover von Fats Wallers „Ain’t Misbehavin“ landete sie 1948 einen Hit. Daraufhin war sie quasi Dauergast in den R&B-Charts der USA. „What A Diff’rence A Day Made“ brachte Washington den großen Durchbruch, das Stück war 1959 überall in den Staaten zu hören.

Dinah Washington war bekannt dafür, kein Blatt vor den Mund zu nehmen. Als sie im Londoner Palladium unter anderem vor Queen Elizabeth auftrat, nannte sie diese scherzhaft eine Blenderin, denn sie selbst war die „Queen of the Blues“.

Das Leben und die Karriere von Dinah Washington währte nur kurz. Die Sängerin starb am 14. Dezember 1963 im Alter von 39 Jahren aufgrund einer Überdosis von Schlafmitteln. Am 29. August 2014 wäre sie 90 geworden.