Kalamaluh Somis Mama Afrika

Die Stimme von Miriam Makeba fühle sich so vertraut an, sie sei fast schon Familie gewesen, erzählt die US-amerikanische Sängerin und Komponistin Somi. Ihre Eltern stammen aus Ruanda und Uganda und so begann Somis Liebe zu Miriam Makeba und ihrer Musik schon in ihrer Kindheit: „Für Menschen mit afrikanischen Wurzeln und Eltern, die Miriams Musik lieben, ist es enorm schwer den Moment zu benennen, wann ich sie das erste Mal gehört habe. Sie war einfach immer da.“
Noch intensiver begann sich Somi 2008 mit Makeba zu befassen. Da war sie 27 Jahre alt und bekam kurz vor einem eigenen Konzert einen Anruf, dass Miriam Makeba gestorben sei. Ein Schock, der bei ihr sofort in Handlung umschlug. Sie organisierte ein Gedenkkonzert, bei dem unter anderem Harry Belafonte, Paul Simon und Makebas langjähriger Bassist William Salter auftraten, Geschichten erzählten und um ihre große Mama Afrika trauerten.

Ab da wird es für Somi zu einem bis heute andauernden Dialog mit dem Werk und der Biographie Somis: sie hat ein Musical geschrieben, in dem sie selbst Makeba verkörpert, und ein Album namens „Zenzile – The Reimagination Of Miriam Makeba“ veröffentlicht, auf dem sie einige Hits und ihre persönlichen Lieblingssongs Makebas interpretiert hat.
Dieses Programm durfte Somi im März in der Elbphilharmonie aufführen, als Teil der von Angélique Kidjo kuratierten Reflektor-Reihe. Dem intensiven Band zwischen Makeba und Somi geht diese Ausgabe nach – inklusive Interview mit der nun 41-Jährigen Somi, die in Hamburg ihre Liebe zu Makeba eindrucksvoll im Konzert bewiesen hat.

Foto: Tatenda Chidora