Angélique Kidjo

Angélique Kidjo ist eine beninisch-französische Sängerin, Schauspielerin und Aktivistin. In ihrer eklektischen Diskografie vermischt sie Musikstile ihrer Heimat Benin und Westafrika mit Funk, Gospel, Soul und HipHop. Kidjo arbeitete sowohl mit westafrikanischen Acts wie Yemi Alade und Burna Boy als auch mit US-Künstlern wie Philip Glass, Peter Gabriel oder David Byrne zusammen.

Angélique Kpasseloko Hinto Hounsinou Kandjo Manta Zogbin Kidjo wurde am 14. Juli 1960 in der damaligen französischen Kolonie Dahomey (heute Benin) geboren. Ihr Vater stammt aus dem Volk der Fon, während ihre Mutter Yoruba war. Als Teenager feierte sie erste Radio-Erfolge mit ihrer Coverversion von Miriam Makebas „Les Trois Z“. Panafrikanische Stile vermischte sie von Anfang an: 1981 veröffentlichte Angélique Kidjo ihr Debütalbum „Pretty“, auf dem sie westlichen Funk mit kongolesischen Soukous und kamerunischen Makossa kombinierte. Viele ihrer Songs sang und singt sie in Fon und Yoruba, den traditionellen Sprachen ihrer Eltern. Aufgrund von politischer Unruhen in Benin zog sie 1983 nach Paris, wo sie sich gegen eine Anwalts-Laufbahn und für ihre musikalische Karriere entschloss. Nach drei erfolgreichen Alben als Lead-Sängerin der Jazz-Rock-Band Pili Pili fokussierte sie sich Ende der 80er-Jahre auf ihre Soloalben – mit internationalem Erfolg.

Auf ihrem 1996 veröffentlichten sechsten Soloalbum „Fifa“ sang Kidjo zum ersten Mal neben Fon, Yoruba und Französisch auf Englisch. Es markierte ihren endgültigen globalen Durchbruch – und ebnete den Weg für ihre unzähligen Zusammenarbeiten mit musikalischen Größen. Auf ihrem 2007er Album „Djin Djin“ waren unter anderem Peter Gabriel, Amadou & Mariam, Carlos Santana und Ziggy Marley zu hören. Auf ihrem 2010er Cover-Album „Õÿö“ gastierten bspw. Bono und John Legend. Ein weiteres nennenswertes Cover-Album ihrer Karriere ist der Talking-Heads-Tribut „Remain In Light“, das nicht nur das Original ehrt, sondern auch dessen Afrobeat-Einflüsse weiter verstärkte. 2015 gestaltete sie gemeinsam mit Komponist Philip Glass das Konzert „Ifé: Three Yoruba Songs For Angelique Kidjo And The Orchestre Philharmonique Du Luxembourg“, mit drei in Yoruba vorgetragenen Stücken.