Für viele war er der personifizierte Rock’n’Roll: Jeffrey Hyman. Auffällig genug war er; dürr, 1,98 Meter groß, lange schwarze Haare. Doch zu Weltruhm kam Jeffrey Hyman mit seinem Künstlernamen Joey Ramone und der Band Ramones.
Mit 13 Jahren lernte Jeffrey Hyman Schlagzeug – weswegen er auch zunächst bei den Ramones am Schlagzeug saß. Allerdings wechselte er schnell den Platz zum Mikrophon, als die Band merkte, dass Dee Dee Ramone nicht gleichzeitig Bass spielen und singen konnte.
Die vier Typen in Jeans und Lederjacken stellten den Prototyp der Punkbands dar, auch wenn der Begriff „Punk“ erst Jahre später mit anderen Bands aus England populär wurde. Als die Ramones 1974 anfingen Musik zu machen, taten sie dies aus Perspektivlosigkeit. Die Rock-Bands dieser Ära, die die vier einst verehrt hatten, verkünstelten sich in minutenlangen Gitarrensoli und opulenten Shows. Artrock, Prog-Rock, Fusion – das war den Jungs aus New York viel zu viel. So kam es zur absoluten Antithese: Die Ramones waren lauter und schneller als alle anderen. Einfache Melodien, keine Gitarren-Soli und nicht vorhandene Übergänge zwischen den Songs wurden ihre Markenzeichen. Konzerte dauerten (wenn die Besucher Glück hatten) zwischen 20 und 30 Minuten.
Der legendäre New Yorker Club CBGB wurde mit ihnen berühmt; die Ramones wurden Teil der neuen New Yorker Kunstszene. So entstand auch der Kontakt mit Seymour Stein, der ihnen einen Plattenvertrag bei Sire Records verschaffte. Auch wenn den Ramones der große finanzielle Erfolg verwehrt blieb – sie prägten wie kaum eine andere Band ein Genre und beeinflussten ganze Generationen von Musikern. Als sich die Ramones 1996 trennten, nach 22 Jahren und 2262 Shows, hatte sich die Band eine enorme Fangemeinde erspielt.
Für viele war Joey Ramone das Herz und die Seele der Ramones. Zeit seines Lebens litt er unter Zwangsstörungen – doch auf der Bühne war davon nichts zu merken, dort war er ein anderer Mensch und verkörperte den Punkrock. Am 15. April 2001 starb Joey Ramone im Alter von 49 Jahren an Krebs.
Am 19. Mai 2011 wäre er 60 Jahre alt geworden. ByteFM erinnert an Joey Ramone, im ByteFM Magazin zwischen 15 und 17 Uhr.
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