Kramladen Keith Reid – zum Tod des großen Songtext-Lyrikers

„Wir ließen den leichten Fandango aus und schlugen Räder über den Boden.“ – Wie bitte? „Ich fühlte mich irgendwie seekrank, doch die Menge rief nach mehr.“ – Hä? – Mit diesen kryptischen Zeilen beginnt einer der geheimnisvollsten und unverständlichsten Songtexte der Popgeschichte. Auch wenn Millionen von Menschen nur Bahnhof verstanden, wollten sie dennoch diesen Song unbedingt haben und hören. Sechs Wochen lang war „A Whiter Shade Of Pale“ von Procol Harum im Sommer 1967 Nummer 1 in England. Der Textschreiber dieses Songs, Keith Reid, war seitdem als Autor ungewöhnlicher Songtexte ein Begriff. Verschlüsselte, imaginative Lyrik war seine besondere Spezialität, doch er brachte auch viele Texte zu Papier, die klar verständlich sind und einfache Botschaften vermitteln.
Er schrieb nicht nur sämtliche Texte (fast) aller Procol Harum-Songs, er stand als Textschreiber auch in Diensten von Peter Frampton, Frankie Miller, Chris Thompson, Robin Trower, John Waite und anderen. Er schrieb auch Texte für die Soloalben des Procol Harum-Sängers Gary Brooker und war sogar an einer Tabaluga-Produktion als Co-Autor beteiligt.
Wie erst vor kurzem bekannt wurde, starb Keith Reid am 23.03.2023 im Alter von 76 Jahren an den Folgen einer zweijährigen Krebserkrankung.
Keith Stuart Brian Reid wurde am 19. Oktober 1946 in Welwyn Garden City, Hertfordshire geboren, Sein Vater war ein Holocaust-Überlebender, der aus Deutschland geflohen war. Angesprochen auf die oft dunkle, schwermütige Stimmung in seinen Texten, bestätigte Keith Reid in einem Interview, dass seine Lyrik „oftmals sehr düster“ wirken würde. „Und ich denke, dass dies in gewisser Weise unbewusst auf meinen Hintergrund zurückzuführen ist."
Seine letzte Veröffentlichung erschien 2018. Es war das zweite Album „In My Head“ seines Keith Reid Projects („The KRP“).
Im August 2008 erschien seine erste Solo-Produktion unter der Überschrift: „The Keith Reid Project - The Common Thread“ („Der rote Faden“). Versammelt waren hier acht namhafte Sänger, die Keith Reids Texte und Geschichten interpretierten. Unter anderem beteiligten sich: die Stimme der Manfred Mann’s Earth Band Chris Thompson, der Sänger des Welthits „Missing You“ John Waite, der Erfinder des „New Jersey Sound“ Southside Johnny und der Duffy-Produzent und -Songschreiber Steve Booker. Stilistisch bot das Album ein breites Rock/Pop-Spektrum mit Elementen aus Folk, Americana, Blues, Latin und Irishfolk.
Als Überraschung enthielt das Album auch die damals noch unveröffentlichte Originalfassung des pazifistischen Songs „You’re The Voice“, den Keith Reid 1986 zusammen mit Chris Thompson geschrieben hatte. Doch der Australier John Farnham war es damals, der den Song zum Welthit machte.
Das Nachruf-Songprogramm enthält Titel aus beiden Alben des Keith Reid Project’s, bietet aber auch die Gelegenheit, sich an große Songs von Procol Harum zu erinnern, und nicht nur an diesen einen, der mit dem „weißeren Schatten von Blässe“, über dessen Textinhalt auch nach 56 Jahren noch immer gegrübelt wird. Was hat der Dichter Keith Reid wohl gemeint mit den „16 vestalischen Jungfrauen, die sich zur Küste aufmachen“?. Und wie geht’s weiter im Text?: „Und obwohl meine Augen offen waren, hätten sie genauso gut geschlossen sein können.“ – Dann hoffen wir mal, dass es in dieser Nachrufsendung nicht egal ist, ob die Ohren für Keith Reid offen sind oder nicht.
Und zum Schluss könnte man noch mutig das Wagnis eingehen, den Textinhalt des Refrains doch noch halbwegs verständlich einzudeutschen:
„Und so kam es später dazu,
als der Müller seine Geschichten erzählte,
dass ihr Gesicht, zuerst eher spukhaft,
noch um eine Spur erbleichte.“
Aber was das alles mit dem Fandango, der Seekrankheit und den vestalischen Jungfrauen zu tun hat, das wusste (wahrscheinlich) nur Keith Reid..