„Freedom! ’90“: George Michael wäre heute 60

George Michael wurde heute vor 60 Jahren geboren (Foto: Universal Music)

„Freedom! ’90“ war 1990 eine Art Befreiungsschlag des britischen Sängers George Michael. Heute würde der Künstler, der zwei Jahrzehnte lang zu den größten Popstars der Welt gehörte, 60 Jahre alt. Eigentlich war Michael eher introvertiert, was auch Jahrzehnte im Rampenlicht nicht änderten. Bereits als Schüler traf er den Mann, beziehungsweise Jungen, der seinen Aufstieg ermöglichte. Denn trotz seiner außergewöhnlichen Gabe als Sänger und Komponist benötigte er jemanden, an den er sich anlehnen konnte. Dem er vertraute und der extrovertiert genug war, die Bürde der Aufmerksamkeit zu schultern. Dieser Jemand war sein Klassenkamerad Andrew Ridgeley. Nach ersten Versuchen mit der mittelmäßigen Ska-Band The Executive starteten die beiden schließlich als Wham! eine Superstarkarriere. Obwohl Wham! von der Duo-Chemie lebten, erwies Michael sich schnell als der bessere Songwriter. Er übernahm die kreativen Zügel und produzierte fast alle Songs des Debütalbums „Fantastic“.

Nach drei Alben mit Hits wie „Club Tropicana“ und „Wake Me Up Before You Go-Go“ wollte Michael weg vom Teen-Image. Nachdem schon die Wham!-Songs „Careless Whisper“ und „A Different Corner“ als George-Michael-Singles erschienen waren, löste sich die Band 1986 auf. Michael veröffentlichte ein Duett mit Aretha Franklin und 1987 „I Want Your Sex“. Die von Prince inspirierte Lead-Single seines Debütalbums „Faith“ erklomm wie auch dessen Titelsong weltweit Chartspitzen. Doch sein Image als Sexsymbol schüttelte Michael mit solchen Songs und Videos nicht ab. Obwohl er zu den größten Pop-Acts der Welt gehörte, machte der Erfolg Michael unglücklich. Er hörte auf, in seinen Musikvideos aufzutreten und äußerte in „Freedom! ’90“ seinen Frust über das Image, mit dem er vermarktet wurde. An seiner Statt bewegten internationale Top-Models im Video ihre Lippen. Nachdem sein Label die LP „Listen Without Prejudice Vol. 1“ halbherzig bewarb, ging Michael vor Gericht. Denn er fühlte sich „versklavt“ durch einen Vertrag, den er als 18-Jähriger unterzeichnet hatte.

Späte Unabhängigkeit

Zwar verlor Michael den Prozess, doch zugleich etablierte er sich als unabhängiger Künstler. Er wandte sich verstärkt sozialen und politischen Themen zu, behielt dabei aber sein Händchen für Hits. Selbst als die Medien ihn als homosexuell outeten, nachdem er beim Cruisen auf einer Herrentoilette erwischt wurde, nutzte er die Presse geschickt für sich. So plädierte er im Song „Outside“ für Sex im Freien, da er es satt war, sich verstecken zu müssen. Es wurde 1998 ein weltweiter Erfolg. 2004 veröffentlichte Michael seinen letzten Longplayer „Patience“. Elf Jahre später starb er an Herzversagen. Sein Lebensgefährte Fadi Fawaz fand ihn am Weihnachtsmorgen 2016 tot auf.

Der britische Sänger George Michael wurde am 25. Juni 1963 als Georgios Kyriakos Panayiotou in Finchley, Middlesex geboren. Er starb am 25. Dezember 2016. Anlässlich seines 60. Geburtstags ist sein Song „Freedom! ’90“ heute unser Track des Tages. Hört und seht ihn Euch hier an: