„Wide Awake“: Kevin Ayers würde heute 80!

Kevin Ayers würde heute 80 Jahre alt (Foto: TimDuncan, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons)

Unseren heutigen Track des Tages „Wide Awake“ veröffentlichte der britische Sänger, Songschreiber und Musiker Kevin Ayers 2007 auf „Unfairground“, dem letzten Album vor seinem Tod 2013. Heute vor 80 Jahren wurde Ayers im englischen Herne Bay geboren. Seine Kindheit verbrachte er jedoch vornehmlich in Malaya (heute Malaysia). Mit zwölf kehrte er mit seiner Familie zurück nach England. Aber das Tropenklima und die entspanntere Lebensweise hatten sich eingebrannt. Bereits während der Oberstufe wurde er Teil der aufkeimenden Canterbury-Szene. So stieg Ayers als Sänger und Tamburin-Spieler bei der Psych-Rock-Band The Wilde Flowers ein. Später vermutete er, dass man ihn vor allem seiner langen Haare wegen rekrutierte. In jedem Falle war er nun Teil einer Keimzelle wichtiger Canterbury-Bands und begann auch, eigene Songs zu schreiben. Aus The Wilde Flowers gingen unter anderem Caravan hervor, während Ayers mit dem Dummer Robert Wyatt die Jazz-Rock-Band Soft Machine gründete. Dort teilten sie sich das Mikro und Ayers übernahm den Bass (und später auch die Gitarre).

Nach zwei Soft-Machine-Jahren und einer ausgedehnten US-Tour mit The Jimi Hendrix Experience stieg Ayers aus. Er verkaufte seinen Bass an Hendrix‘ Bassisten Noel Redding und entfloh dem englischen Regenwetter. Auf Ibiza schrieb er sein erstes Soloalbum „Joy Of A Toy“. Darauf zeigte er sich gelöst, weniger verkopft als Soft Machine, mal psychedelisch, mal lustig. Er arbeitete in seinen genialisch-seltsamen Songs unter anderem mit Syd Barrett und Elton John, blieb aber zu eigensinnig für den Mainstream. In den 70ern spielte er unter anderem mit der Prog-Band Gong und verbrachte die 80er auf Mallorca. Wegen seiner Heroinsucht erinnerte er sich später kaum an die Zeit. Doch er blieb produktiv und veröffentlichte fünf Alben. Ansonsten ging er fischen und lebte ein entspanntes Leben. Erst mit seiner England-Rückkehr Mitte der 90er kam die Funkstille. Nach 15-jähriger Pause nahm er 2007 mit Gary Olson (The Ladybug Transistor) in New York sein letztes Album auf. Er starb 2013 im Schlaf.

Der britische Singer-Songwriter Kevin Ayers wurde am 16. August 1944 in Herne Bay in der englischen Grafschaft Kent geboren und starb 2013 in Frankreich. Anlässlich seines 80. Geburtstags ist heute sein Song „Wide Awake“ unser Track des Tages. Hört ihn Euch hier an: