Roy Ayers ist gestorben

Roy Ayers ist im Alter von 84 Jahren gestorben (Foto: The Artform Studio)

Er gilt als Pionier des Jazz-Funk und lieferte mit „Everybody Loves The Sunshine“ einen Sample-Klassiker für zahlreiche die HipHop-Artists. Nun ist der Vibrafonist und Komponist Roy Ayers im Alter von 84 Jahren gestorben.

1940 in Los Angeles als Kind eines Posaunisten und einer Pianistin geboren, wurde Ayers eigene Affinität zur Musik früh erkannt und gefördert. Er erhielt Klavierunterricht, sang im Kirchenchor und begann mit 17 Jahren nach einem Konzertbesuch des Jazzmusikers Lionel Hampton Vibrafon zu spielen – das Instrument, das später seinen Acid-Jazz-Sound bestimmen sollte.

Nach einem Musikstudium am Los Angeles City College machte sich Roy Ayers an der Westküste zunächst als Bebop-Künstler einen Namen. 1963 veröffentlichte er sein Solodebüt „West Coast Vibes“ und arbeitete mit Jazzgrößen wie Curtis Amy und Herbie Mann. Das Spielen in Manns Band eröffnete ihm neue musikalische Perspektiven und veranlasste Ayers 1970, seine eigene Formation zu gründen. Auch beeinflusst durch den fusionistischen Ansatz von Künstlern wie Miles Davis und Herbie Hancock schuf er mit Roy Ayers Ubiquity zahlreiche grooveorientierte Alben, darunter das 1976 erschienene „Everybody Loves The Sunshine“. Dessen vielfach gesampelter Titelsong verschmilzt klassischen Jazz mit zurückgelehntem R&B und hat Ayers’ Schaffen auch für die HipHop-Welt geöffnet.

Nach musikalischen Ausflügen in die Welt der Filmmusik und einer Kollaboration mit dem Afrobeat-Pionier Fela Kuti tauchte Roy Ayers 1993 auf dem Live-Jazz und HipHop fusionierenden Albumklassiker „Jazzmatazz Vol. 1“ des New Yorker Rappers Guru auf. Auch der dort ansässige Ali Shaheed Muhammad konnte Ayers 2020 gemeinsam mit Adrian Younge für das Showcase-Album „JID001“ gewinnen, dem die Zusammenarbeit „Roy Ayers JID002“ folgte.

Bis ins hohe Alter blieb Ayers musikalisch aktiv, spielte 2023 noch weltweit Konzerte. Wie seine Familie bekannt gab, ist der Musiker am 4. März 2025 im Alter von 84 Jahren in New York nach langer Krankheit gestorben.