Kramladen Die Vaterfigur der Folksong-Bewegung. Zum Tode von Pete Seeger

"We shall overcome“, "If I had a hammer“, "This land is your land”, "Michael row the boat ashore”, "Turn, Turn Turn, "Where have all the flowers gone” - das sind die großen Songs, mit denen er populär und unsterblich wurde. Pete Seeger, die Vaterfigur der amerikanischen Folksong-Bewegung und darüber hinaus einer der wichtigsten Folksänger und Bürgerrechtler der Popgeschichte ist nach einem erfüllten Leben im Alter von 94 Jahren gestorben – eines „natürlichen Todes“, wie seine Familie mitteilte, er sei nach einer kurzen Krankheit in einem New Yorker Krankenhaus ohne Dramatik, ohne Schmerzen friedlich eingeschlafen im Beisein seiner Angehörigen. So wie er starb, so hat er auch gelebt, zusammenzuhalten, sich gegenseitig unterstützen, miteinander teilen, solidarisch sein, das gehörte immer zu seiner Botschaft. Er war nicht nur der typische Folk-Sänger mit Banjo, der sein Publikum immer zum Mitsingen aufforderte, er war auch Liedersammler, Folkmusik-Forscher und Buchautor. Er gab den Anstoß zur Protestsongbewegung und zur kritischen Haltung gegenüber dem Vietnamkrieg. Er setzte sich immer für die Bürgerrechte ein, engagierte sich für den Umweltschutz und unterstützte in den letzten Jahren auch die Occupy-Wallstreet-Bewegung.

Als Musiker Sänger und Songschreiber beeinflusste er viele Künstler der nachfolgenden Generationen. Nicht nur Bob Dylan, Joan Baez, Bruce Springsteen und Steve Earl berufen sich auf ihn und nennen ihn als Vorbild. Sein Song "Turn Turn Turn“ kam in der Fassung von The Byrds weltweit in die Hitparaden. 1996 wurde Pete Seeger sogar in die Rock’n’Roll-Hall of Fame aufgenommen. Seine letzte Studioaufnahme erschien 2012. Es war sein Beitrag zum Benefizalbum aus Anlass des 50-jährigen Jubiläums von Amnesty International: „Chimes Of Freedom – The Songs of Bob Dylan honoring 50 Years of Amnesty International“. Begleitet von einem Kinderchor, Studiomusikern und einem Streicherensemble sang er, bzw. rezitierte er im Sprechgesang den Text des Dylan-Songs "Forever Young“.

Am 21. September 2013 stand Pete Seeger zum letzten Mal auf einer großen Bühne beim Benefiz-Konzert "Farm Aid“, das von Neil Young alljährlich organisiert wird, und er kämpfte gegen seine ersterbende Stimme mit seiner großen Freiheits-, Gerechtigkeits- und Friedenshymne "If I Had A Hammer“. Wenn er nicht mehr konnte, sang das Publikum umso kräftiger für ihn. Bruce Springsteen hat seinem Kollegen und langjährigen Freund die letzte Ehre erwiesen. Während seines Konzertes im südafrikanischen Kapstadt sagte er vor 10.000 Konzertbesuchern am Abend nach Pete Seegers Tod: "Ich habe in der vergangenen Nacht einen großartigen Freund und einen persönlichen Helden verloren“. Und er spielte danach "We shall overcome“.

In einem seiner letzten Interviews vom 9. August 2013 erzählte Pete Seeger von einem Freund, der verkündet habe: "An meinem 100. Geburtstag gebe ich eine große Party. Sollte ich nicht mehr am Leben sein, dann feiert ihr halt ohne mich – aber vielleicht denkt ihr an mich.“