Fad Gadget

Francis John Tovey alias Fad Gadget machte Anfang der 80er einflussreiche elektronische Musik (Albumcover „Gag“)

Fad Gadget (8. September 1956 als Francis John Tovey in London – 3. April 2002) war ein einflussreicher britischer Sänger, Songwriter und Experimentalmusiker. Er gilt als bedeutender Pionier der elektronischen Musik. Sein Debütalbum „Fireside Favourites“ ist im Jahr 1980 über Mute Records (Depeche Mode, Deutsch-Amerikanische Freundschaft, Erasure) erschienen.

Mitseinen treibendenden Synth-Kompositionen, die er gerne um Geräusche zweckentfremdeter Objekte wie Rasierapparate und Aschenbecher ergänzte, gilt Fad Gadget als wegweisender Künstler in den Bereichen des Synth-Pop und Industrial. Besonders gefeiert wurde Fad Gadget, der vor seiner musikalischen Laufbahn visuelle Kunst studiert hatte, zudem für seine auffälligen, handgemachten Kostüme und die exzentrischen Bühnenperformances, im Rahmen derer er sich beispielsweise mit Teer und Federn übergoss oder sich Körperhaare ausriss. Seine musikalischen Aktivitäten nahm Tovey Mitte der 70er-Jahre auf, als er begann, mit einem einfachen Kassettenrekorder erste Stücke aufzunehmen. Einige Zeit später schickte er Daniel Miller alias The Normal – Experimentalmusiker und Betreiber von Mute Records – ein Demo-Tape zu. Miller hatte Mute ursprünglich nur ins Leben gerufen, um seine eigene Musik zu vertreiben. Von Fad Gadgets Sound war er allerdings derartig angetan, dass er ihn als ersten Künstler unter Vertrag nahm. Fad Gadget veröffentlichte in der Folge einige Alben, darunter „Incontinent“ aus dem Jahr 1981 und „Gag“ von 1984. Letzteres enthält einen Gastbeitrag von Einstürzende Neubauten.

„Gag“ blieb die letzte Platte, die der Musiker als Fad Gadget veröffentlichte. Kurze Zeit später begann er unter seinem bürgerlichen Namen Frank Tovey zu arbeiten. Er starb am 2. April 2002 an einem angeborenen Herzleiden im Alter von 45 Jahren. Der kommerzielle Durchbruch ist dem Künstler zwar nie gelungen; in gewissen Nischen hat er jedoch Kultstatus erreicht. Mute-Records-Kolleg*innen wie Erasure und Depeche Mode – letztere waren Anfang der 80er noch in seinem Vorprogramm aufgetreten – geben Gadget als wichtigen Einfluss auf ihr eigenes künstlerisches Schaffen an.