Michael Franks

Michael Franks (*18. September 1944 in La Jolla, Kalifornien) ist ein Sänger, Gitarrist und Songwriter, der mit allerlei Musikrichtungen wie Smooth-Jazz, Pop-Rock und Yacht-Rock in Verbindung gebracht wird. Seit seinem Debütalbum 1973 hat zahlreiche weitere Platten veröffentlicht und Filmmusik komponiert. Er spielte mit einer Reihe bekannter Künstler*innen wie Patti Austin, Joe Sample und Art Garfunkel zusammen.

In seinem musikliebenden Elternhaus hörte Franks früh Nat King Cole, Peggy Lee und George Gershwin. Mit 14 Jahren kaufte er sich seine erste Gitarre, genoss aber keine nennenswerte musikalische Ausbildung. Er konzentrierte sich zuerst auf seine akademische Karriere. Er studierte in den 60er-Jahren Englisch und Vergleichende Literaturwissenschaft. Er begann seinerzeit aber auch Songs zu schreiben, so 1968 das Antikriegsmusical „Anthems In E-Flat“ mit dem Schauspieler Mark Hamill in der Hauptrolle. Filmmusiken folgten, bis 1973 sein Debütstudioalbum „Michael Franks“ erschien. Textlich beeinflusste ihn der unorthodoxe Stil des Dichters Theodore Roethke stark. Franks' zweites Album „The Art Of Tea“ versammelte 1976  erstklassige Jazzmusiker wie Michael Brecker, Wilton Felder und David Sanborn und bescherte ihm den Hit „Popsicle Toes“. Die Platte markierte auch den Start des für Franks typischen Klangs: Pop trifft auf sanfte Jazzklänge. Danach integrierte er brasilianische Musik und New Yorker Jazzsounds in seine Tracks. Seine Lieder wurden von Künstler*innen wie Diana Krall oder Natalie Cole gecovert.

Zu seinen bekannten Liedern gehören „Your Secret's Safe With Me“ und „Rainy Night In Tokyo“. 2018 brachte er nach siebenjähriger Pause sein 18. Studioalbum „The Music In My Head“ heraus.