African Head Charge

African Head Charge sind eine Dub-Band aus London, die seit den frühen 1980er Jahren mit wechselnden Besetzungen von dem Perkussionisten Bonjo I (Bonjo Iyabinghi Noah) betrieben wird. Die Alben von African Head Charge erschienen zumeist auf dem Label On-U Sound von Adrian Sherwood, der auch ihr Stammproduzent ist. Eine stilistische und gedankliche Verwandtheit zu Sherwoods eigenen Projekten wie Dub Syndicate ist insofern kein Zufall, auch wenn African Head Charge einen stärkeren psychedelischen bzw. „schamanistischen” Einschlag haben.

Das erste Album von African Head Charge war 1981 „My Life In A Hole In The Ground”. Die Namensähnlichkeit zu „My Life In The Bush Of Ghosts” (ebenfalls 1981) von Brian Eno und David Byrne, dem Sänger der Talking Heads, ist kein Zufall: Die konzeptionelle Idee zu African Headcharge kam Mastermind Adrian Sherwood durch Brian Enos Kommentar, das Album sei seine „Vision für ein psychedelisches Afrika”. Sherwood traf sich darauf hin mit Bonjo I, um das Konzept auszuarbeiten und umzusetzen. „My Life In A Hole In The Ground” vereinte Dub mit Post-Punk und traditioneller afrikanischer Perkussion und diente als Blaupause für die weiteren Alben.

Als Jugendlicher hat Bonjo I auf Jamaika den Rasta-Drum-Stil Nyabinghi gelernt, der seine Wurzeln in jamaikanischen und kongolesischen Traditionen hat. Dieser Stil bildet die Grundlage der Tracks von African Head Charge, die dann von Sherwood geschnitten, übereinandergeschichtet und verfremdet werden. 2020 erschien das Album „Churchical Chant Of The Iyabinghi” mit dubbigeren Outtakes aus dem Album „Songs Of Praise“. 2023 veröffentlichten African Head Charge mit „Trip To Bolgatanga“ das erste Album mit neuem Material seit zwölf Jahren. Geprägt ist es verstärkt durch Rhythmen aus Bonjos ghanaischer Wahlheimat.