Ben Folds

Ben Folds (geboren am 12. September 1966 in Winston-Salem, North Carolina) ist ein US-amerikanischer Sänger, Songwriter, Tasteninstrumentalist und Produzent. Bekanntheit erlangte er in der zweiten Hälfte der 90er-Jahre als Sänger, Pianist und primärer Songwriter des Alt-Pop/-Rock-Trios Ben Folds Five. Sein Solodebüt  „Rockin‘ The Suburbs“ ist 2001 über Epic Records erschienen.

Das Werk von Ben Folds zeichnet sich durch poppige wie virtuose Pianomelodien aus, zu denen er wortstarke Texte singt, die mal ernst oder traurig daherkommen, mal sarkastisch und humorvoll. So basiert etwa „Brick“ (1997) – einer der größten Hits seiner Band Ben Folds Five – auf einer Abtreibung, die seine High-School-Freundin durchführen ließ. In „Rockin‘ The Suburbs“ – dem Titeltrack seines Solodebüts – besingt der Musiker hingegen auf selbstironische Weise sein Dasein als weißer Durchschnittstyp aus der Mittelschicht. Geboren und aufgewachsen ist Folds in North Carolina, wo er als Kind lernte, Klavier zu spielen, indem er Songs von Elton John und Billy Joel nachspielte. Im Teenageralter war er Teil diverser Rock- und Punkbands. Nach einem unerfolgreichen Musikstudium, einem Zwischenstopp als Theaterschauspieler in New York und mehreren kleinen Bar-Gigs gründete er 1993 das Trio Ben Folds Five. Dieses erspielte sich mit seinem zweiten Album „Whatever And Ever Amen“ (1997) eine internationale Fangemeinde und hat in Indie-Kreisen mittlerweile Kultstatus erreicht. Nach der vorläufigen Auflösung der Band im Jahr 2000 nahm Ben Folds eine Solokarriere auf. Auf seinen Soloplatten wurde er bereits von namhaften Künstler*innen wie „Weird Al“ Yankovic und Regina Spektor unterstützt. Im Jahr 2010 hat er mit „Lonely Avenue“ zudem ein gemeinsames Album mit dem Schriftsteller Nick Hornby veröffentlicht. Neben seiner Aktivität als Songschreiber und Performer ist Folds auch als Produzent aktiv – eine Tätigkeit, in deren Rahmen er unter anderem mit Amanda Palmer und William Shatner kollaboriert hat. 

Ende 2020 veröffentlichte er die Single „2020“, in der er sich auf düster-komische Art mit dem von zahlreichen unglücklichen Ereignissen geprägten Jahr beschäftigte.