The Pretty Things

The Pretty Things waren eine britische Rockband um Phil May (Gesang, Mundharmonika u. a.) und  Dick Taylor (Gitarre, Gesang). Gegründet wurde sie 1963 in London, England. Ist selbstbetiteltes Debütalbum ist 1965 erschienen.

Der Rock-‘n’-Roll-Entwurf von The Pretty Things gestaltete sich rau, schnell und, im Vergleich zu anderen britischen Bands, die in den 60ern durchstarteten, weniger poppig. Der große kommerzielle Erfolg blieb der Gruppe zwar verwehrt; ihre vierte LP „S. F. Sorrow“ (1968) gilt heute aber als Meilenstein der Popgeschichte – es war die erste Rockoper überhaupt und soll Gerüchten zufolge The Who von zu ihrem Konzeptalbum „Tommy“ inspiriert haben. The Pretty Things sind darüber hinaus für ihre musikalische Wandelbarkeit bekannt: Orientierten sie sich in ihren Anfangsjahren noch an Rhythm And Blues, so kommen ihre Stücke aus den späten 60ern deutlich psychedelischer daher. In den frühen 70ern flossen dann Hard-Rock-, ein Jahrzehnt später sogar New-Wave-Elemente in ihren Sound mit ein. Gegründet wurde die Band von Phil May und Dick Taylor, der kurz zuvor bei The Rolling Stones ausgestiegen war. Komplettiert wurde die Ursprungsbesetzung um Brian Pendleton an der Rhythmusgitarre, John Stax am Bass und Pete Kiley hinter den Drums. Während die Band in den USA weitestgehend unbekannt blieb, konnte sie in der ersten Hälfte der 60er im UK, in Australien und in Neuseeland einige Charterfolge verzeichnen. 1968 erschien das Konzeptalbum „S. F. Sorrow“, auf dem die Lebensgeschichte des fiktiven Charakters Sebastian F. Sorrow erzählt wird. Die Platte, die auf einer von Phil May verfassten Kurzgeschichte basiert, fiel bei aller Innovation kommerziell erfolglos aus.

Phil May und Dick Taylor blieben bis zu Mays Tod im Mai 2020 als The Pretty Things aktiv, veröffentlichten regelmäßig Tonträger und gaben Konzerte. Ihr dreizehntes und letztes Studioalbum „Bare As Bone, Bright As Blood“´- eine klassische Blues-Platte – erschien im Jahr 2020.

Foto: Joop van Bilsen (ANEFO), CC0, via Wikimedia Commons