Bobby Womack

Bobby Womack (4. März 1944 – 27. Juni 2014) war ein US-amerikanischer Soul-Sänger und -musiker. Gemeinsam mit seiner Schwägerin Shirley schrieb er 1964 den Song „It's All Over Now” und brachte ihn mit der Familienband The Valentinos in die US-Charts. Wenig später wurde das Stück auch der erste Hit für die junge britische R&B-Band The Rolling Stones. Von seinen Solo-Songs sind vor allem „Woman's Gotta Have It” (1972) und „Across 110th Street” (1973) bekannt. Letzteres ist das Titelstück des gleichnamigen Blaxploitation-Klassikers (dt.: „Straße zum Jenseits”) und untermalt auch den Vorspann von Quentin Tarantinos „Jackie Brown” (1997).

Als mittlerer von fünf Brüdern wurde Bobby Womack in Cleveland geboren. Alle Brüder waren Mitglieder von The Valentinos, Cecil gründete später mit seiner Frau Linda das erfolgreiche Duo Womack & Womack. Ein früher Förderer der Valentinos war der Soulsänger Sam Cooke, der die Band auf seinem Label unter Vertrag nahm. Nach Cookes Tod 1964 geriet die Karriere der Band ins Stocken. Bobby Womack heiratete 1965 Cookes Witwe Barbara. Ein Move, der sich nicht uneingeschränkter Popularität erfreute und zu einem Kieferbruch sowie angespannten Verhältnissen sowohl zur Familie Womack als auch zur Familie Cooke führte. 1969 erschien sein erstes Soloalbum „Fly Me To The Moon”.

Mit seinem dritten Studioalbum „Communication” wechselte Womack 1971 Label und Image. Die Musik wurde slicker, sexier und funkiger und erfolgreicher. Bobby stzte sich jetzt als Styler in Szene und hatte mit „That's The Way I Feel About Cha” seinen ersten Top-40-Hit. 1974 hatte Womack mit einer modernisierten Version des Valentinos-Hits „Looking For A Love” seinen größten Hit. In der zweiten Hälfte der 1970er, nach dem Tod seines Bruders Harry, ließen die Erfolge nach. Zu Beginn der 1980er kam er mit der Single „If You Think You're Lonely Now” und dem Album „The Poet” noch einmal ganz gut ins Geschäft, aber der Aufschwung war nicht von Dauer. Womack verwaltete jetzt vorwiegend seine alten Erfolge und war begehrter Gastmusiker aktueller Stars wie Mos Def. Am Ende seines Lebens litt Womack unter Krebs und Alzheimer. Er starb am 27. Juni 2014 in seinem Haus in Kalifornien.