Archie Shepp

Archie Shepp (geboren am 24. Mai 1937) ist ein einflussreicher US-amerikanischer Jazz-Saxofonist und Songwriter aus Philadelphia. Er gilt als Pionier im Bereich des Avantgarde-Jazz. Sein Debütalbum als Bandleader ist 1962 erschienen, trägt den Titel „Archie Shepp – Bill Dixon Quartet“ und ist eine Kollaboration mit dem Trompeter Bill Dixon.   

Sein freigeistiges Saxofonspiel, die Einbeziehung musikalischer Traditionen des afrikanischen Kontinents, sein Einsatz für die Rechte der afroamerikanischen Bevölkerung und das Bekenntnis zum Panafrikanismus machte Archie Shepp in den 1960er-Jahren neben Akteur*innen wie Sun Ra oder Pharoah Sanders zu einem wichtigen Vorreiter im Bereich des afrozentristischen Avantgarde-Jazz.  Im Lauf seiner langen Karriere hat Shepp mit namhaften Kolleg*innen wie John Coltrane, Horace Parlan und Tony Allen aufgenommen. Er hat zudem einige als wegweisend geltende Alben veröffentlicht, beispielsweise „Fire Music“ (1965), das mit „Malcolm, Malcolm, Semper Malcolm“ eine Hommage an Malcolm X enthält oder das von verschiedenen afrikanischen Musikstilen inspirierte „The Magic Of Ju-Ju“ (1967). In den 1970er-Jahren erweiterte Shepp sein Werk um  Blues- und R&B-Songs sowie Spirituals. Aufgewachsen ist der Künstler in Philadelphia. Er ist studierter Pianist, Klarinettist, Alt- und Tenorsaxofonist und hat des Weiteren eine Schauspielerausbildung absolviert. Vor dem Beginn seiner Solokarriere war Shepp Teil einer Latin-Jazz-Band und spielte anschließend für den Avantgarde-Pianisten Cecil Taylor.

Archie Shepp ist weiterhin musikalisch aktiv und hat die Freude am Experiment nicht verloren. So hat er mit „Ocean Bridges“ im Jahr 2020 ein gemeinsames Album mit den HipHop-Künstlern Damu The Fudgemunk und Raw Poetic veröffentlicht.