Rowland S. Howard

Rowland S. Howard (Foto: Stefan De Batselier)

Rowland S. Howard (*24. Oktober 1959 – 30. Dezember 2009) war ein australischer Rockmusiker aus Melbourne. Er ist sowohl als Gitarrist der einflussreichen Rockband The Birthday Party bekannt als auch als Solomusiker. Sein Solodebüt „Teenage Snuff Film“ ist im Jahr 1999 über Reliant Records (The Four Tops, Underground Lovers, Gerling) erschienen.

Rowland S. Howards dissonanter Gitarrensound zählte neben Nick Caves exzentrischer Bühnenpersona zu den Hauptcharakteristika von The Birthday Party und beeinflusste zahlreiche Musiker*innen aus den Bereichen des Post-Punk, Noise- und Gothic-Rock. Auch Howards Solowerk ist geprägt von düster-melancholischen Stimmungen und einem zwischen rohem Blues und disharmonisch-noisigem Rock oszillierenden Sound. Der Musiker war im Laufe seines bewegten Lebens zudem Teil zahlreicher weiterer Bands und kollaborierte immer wieder mit einflussreichen Künstler*innen: Er und seine Freundin Genevieve McGuckin waren während ihrer Zeit im West-Berlin der 80er-Jahre Mitbegründer*innen der Post-Punk-Gruppe These Immortal Souls; musiziert hat Howard unter anderem mit Lydia Lunch, Einstürzende Neubauten, Henry Rollins, Thurston Moore und Jeffrey Lee Pierce (The Gun Club). Im Jahr 2003, im Alter von 44 Jahren, erfuhr Howard, dass er an einer schweren Leberzirrhose erkrankt war. Sein zweites und letztes Soloalbum „Pop Crimes“ veröffentlichte der Musiker im Jahr 2009, nicht einmal drei Monate vor seinem frühen Tod im selben Jahr. Primal Scream, My Bloody Valentine sowie viele weitere Bands und Musiker*innen beziehen sich auf ihn.

Anlässlich Rowland S. Howards Todes beschäftigte sich Klaus Walter in seiner Sendung Was ist Musik mit dem Musiker. 2011 erschien ein Dokumentarfilm mit dem Titel „Autoluminescent: Rowland S. Howard“ über sein Leben.