Tenniscoats

Tenniscoats sind ein japanisches Indie Avant-Pop-Duo, das aus den Musiker*innen Saya (Gesang, Melodica, Tasteninstrumente) und Takashi Ueno (Gitarre, Saxofon, Gesang) besteht und um 1996 in Tokio gegründet wurde. Das Ehepaar spielte immer wieder mit unterschiedlichen japanischen und internationalen Gastmusiker*innen zusammen und hat auch auf diese Weise ein klanglich vielseitiges Gesamtwerk erschaffen, das zwischen Lo-Fi, Folk, Neo-Psychedelia und Indie-Pop oszilliert.

Die beiden trafen sich als Studenten an der prestigeträchtigen Meiji-Universität in Tokio und brachten im Jahr 2000 ihre erste EP „The Theme Of Tenniscoats“ bei ihrem eigenen Label Majikick heraus, die noch einige Elemente des Alternative Rock aufwies. Ihr zweites Mini-Album „The Ending Theme“ zwei Jahre später geriet balladesker. 2004 erschien dann ihr Debütalbum „We Are Everyone“, das die musikalische Spannweite von Psychedelic-Rock bis hin zum Experimentellen erweiterte. In den darauf folgenden Jahren veröffentlichten sie weitere Werke. Wie „Live Wanderus“ (2005), bei dem zahlreiche andere Musiker*innen mitwirkten oder 2007 „Totemo Aimasho“. Und immer wieder kollaborierten sie mit anderen Künstler*innen: so etwa 2007 auf dem Longplayer „Tan-Tan Therapy“ mit der schwedischen Ambientband Tape. Saya spielte 2008 in dem Nebenprojekt OneOne mit der Sängerin Satomi Matsuzaki von der US-Indie-Rock-Band Deerhoof zusammen. 2009 brachte das Duo mit der schottischen Band The Pastels den poppigen Longplayer „Two Sunsets“ heraus, auf dem sich die unterschiedlichen Stile der Formationen ergänzten. 2012 folgte dann mit „Papa's Ear“ wieder eine Gemeinschaftsarbeit mit der Gruppe Tape. Saya und Takashi suchten weiter die Inspiration und die Spielfreude anderer Musiker*innen. Sie kooperierten mit dem Noise-Rock-Drummer Ikuro Takahashi, dem estnischen Musiker Ramo Teder und 2014 auf dem Rock-Langspieler „How Many Glasgow“ mit den US-Sängern Jad Fair und Norman Blake. Ein Jahr später starteten sie ihre „Music-Exists“-Serie mit Songmaterial von Tenniscoats, das außerhalb von Japan schwer zu finden ist. Bis 2020 war die Reihe auf fünf Bände angewachsen. Mit Markus Acher von der deutschen Band The Notwist und anderen Künstler*innen gründeten sie die Gruppe Spirit Fest, die 2017 ihr gleichnamiges Debüt herausbrachte. Die Neugier, mit unterschiedlichen Mitspieler*innen Ideen umzusetzen, ebbte auch in den Folgejahren nicht ab. Mit Nicholas Krgovich und Joseph Shabason veröffentlichten Tenniscoats im August 2025 das Album „Wao“, das in der japanischen Stadt Kobe aufgenommen wurde. Die Platte entfaltete ihren Charme durch den intimen Sound und Improvisationsfreude der Protagonist*innen.