Jonathan Richman

Jonathan Richman auf dem Cover seines Albums „I, Jonathan“

Jonathan Richman ist ein US-amerikanischer Sänger, Songwriter, Gitarrist und Saxofonist, der 1951 in Natick bei Boston geboren wurde. Er ist sowohl als Gründer der von 1970 bis 1988 aktiven Protopunk-Band The Modern Lovers bekannt als auch als Solomusiker.

Jonathan Richman gilt als Punk-Pionier. Mit seiner Band The Modern Lovers inspirierte Richman zahlreiche zeitgenössische KünstlerInnen wie beispielsweise They Might Be Giants, Weezer und Violent Fremmes. Von „Roadrunner“, dem bekanntesten Song von The Modern Lovers, existieren zahlreiche Coverversionen, unter anderem durch namhafte Acts wie Sex Pistols und Joan Jett. David Bowie interpretierte zudem den Song „Pablo Picasso“ für sein Album „Reality“. Nach der Auflösung von The Modern Lovers veröffentlichte Richman einige Soloalben. Das bekannteste davon trägt den Titel „I, Jonathan“ und erschien im Jahr 1992. Darauf befindet sich unter anderem der Song „Velvet Underground“, ein Song über die gleichnamige Band, die Richman als seine wichtigste musikalische Inspiration bezeichnet.

Im Jahr 2018 veröffentlichte Jonathan Richman mit „SA“ sein siebzehntes Studioalbum.

Jonathan Richman im Programm von ByteFM:

Zum 70. Geburtstag: Jonathan Richman in fünf Songs

Von ByteFM Redaktion

(16.05.2021)

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Zum 70. Geburtstag: Jonathan Richman in fünf Songs

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Eine „Old Soul“, die eine ganze Riege an Punk-Bands prägte: Jonathan Richman wird 70 Jahre alt (Foto: DrielyS) Jonathan Richman besitzt keinen Computer. So viel verriet der US-Amerikaner 2015 in einem Interview mit dem Magazin Synthesis. Dort sagte der Musiker auch, dass er in seinem Nebenjob als Maurer auch möglichst auf Elektrowerkzeug verzichtet. Er benutzt gerne seine Hände und arbeitet am liebsten in totaler Stille. Er ist eine „Old Soul“. Und das war er schon als Teenager. Einer der ersten Songs, die er schrieb, hieß „Old World“. Der Song funktioniert nach dem bekannten Rock-’n’-Roll-Muster des missverstandenen Teenagers. Nur sind hier nicht die Eltern die Spießer, sondern Richman selbst, der sich in die 50er-Jahre zurücksehnt. // Das Original-Line-up von The Modern Lovers hielt nur bis 1974, danach mutierte die Band zu Richmans Soloprojekt. Ab den späten 80er-Jahren trat er nur noch unter seinem eigenen Namen auf – und veröffentlichte bis heute 17 Soloalben. Mittlerweile ist Richman auch wortwörtlich eine eine Old Soul: Heute, am 16. Mai 2021, wird er 70 Jahre alt. Wir haben den Musiker Jonathan Richman in fünf Songs porträtiert. // Während die restlichen Original-Modern-Lovers in neuen Bands ihren Erfolg suchten (und fanden: Robinson wurde der Drummer von The Cars, während Harrison bei einer gewissen Band namens Talking Heads einstieg), behielt Richman den Namen der Band. Jonathan Richman And The Modern Lovers veröffentlichten acht Studioalben – und das letzte ist möglicherweise ihr bestes. Wenn Richman nicht über Nostalgie, Nüchternheit oder übers Nicht-beachtet-Werden sang, sang er am meisten über Partys, Sonnenschein und gute Laune. Mystischerweise klang das bei ihm jedoch nie einfallslos oder anbiedernd, wie „Modern Lovers ‘88“ perfekt demonstriert. Songs wie „I Love Hot Nights“ zelebrieren genau das, was ihr Titel verspricht – doch Richman verklärt die Stimmung mit feiner Melancholie. Die Akkorde sind mysteriös, sein Bariton klingt nicht hundertprozentig überzeugt von dem, was er da singt. Was nicht heißt, dass diese Musik keinen Spaß macht. Richman hat ehrlich gute Laune – und scheint sich gleichzeitig der Vergänglichkeit von genau dieser bewusst. Woo-Oooh-Ah-Ooh-Oh. // Nach fast zwei Jahrzehnten unter dem Namen The Modern Lovers wechselte Richman 1989 endgültig zu seinem eigenen Namen. 1992 setzte er für sein möglicherweise bestes Soloalbum sogar noch einen drauf: Der Titel – „I, Jonathan“. Hinter diesem bewusst persönlichen Titel versteckt sich die ganze Bandbreite des Künstlers Jonathan Richman. Das Album beginnt mit einem sich nach den guten alten Zeiten zurücksehnenden Song, „Parties In The U.S.A.“. Sexuelle und romantische Frustration besingt er in „You Can’t Talk To The Dude“, wenn auch diesmal aus weiblicher Perspektive. Und in „I Was Dancing In A Lesbian Bar“ wird gefeiert. Die Melancholie lässt er diesmal aber außen vor – dieser Song ist pure Euphorie. Richman lässt sich von jüngeren Freund*innen zu einem Ausflug in die titelgebende Kneipe überreden und hat dort die Zeit seines Lebens. Eine Euphorie, die sich mühelos aufs Publikum überträgt – dem ultra-eingängigen Refrain und Groove sei Dank. // Auf seinem 13. Soloalbum sang Jonathan Richman mal wieder über einen Künstler. Diesmal aber nicht über einen misogynen Kubisten, sondern über Johannes Vermeer. Und Richman klingt nicht jugendlich frustriert, sondern ehrlich beeindruckt von der Kunst des niederländischen Barock-Malers. Richmans Gitarre schrammelt einen unruhigen Flamenco-Rhythmus, doch seine Stimme klingt nahezu ehrfürchtig. „Vermeer was eerie / Vermeer was weird / He had his own way of doing things / With the paintings from another era.“ Zeilen, die auch auf Richman selbst zutreffen, auf diesen seltsamen, ungewöhnlichen Künstler – der alles immer ein bisschen anders macht und machte.

Jonathan Richman feiert seinen 60. Geburtstag

Von ByteFM Redaktion

(16.05.2011)

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Jonathan Richman feiert seinen 60. Geburtstag

Der US-amerikanische Sänger, Songwriter und Gitarrist Jonathan Richman wurde am 16. Mai 1951 in Boston geboren. Musikalisch aktiv wurde er im Alter von 15 Jahren, als er das erste Mal zur Gitarre griff, ein Jahr später setzte er das erlernte Können auf dem Instrument bereits auch bei Live-Auftritten um. Im Jahr 1969 zog es ihn nach New York in das Umfeld von Velvet Underground, deren Musik Richman sehr verehrt. 1992 schrieb er gar einen ganzen Song mit dem Titel „Velvet Underground“. Bereits nach einem Jahr in New York entschied sich Jonathan Richman, zurück nach Boston zu gehen, wo er die Band The Modern Lovers gründete, die 1976 ihr Debütalbum „The Modern Lovers“ veröffentlichte. Teil dieser Band war unter anderem der Keyboarder Jerry Harrison, der später auch Mitglied der Talking Heads wurde. Da die Band für Richman allerdings nur als musikalische Begleitung fungierte, wurde der Name rasch in Jonathan Richman And The Modern Lovers geändert, bevor Richman später nur noch unter seinem eigenen Namen auftrat. Jonathan Richman ist bis heute als Musiker aktiv. Seine Musik ist im Rock And Roll verwurzelt, beschränkt sich jedoch nicht ausschließlich darauf. Unvergessen ist sein Stück „Roadrunner“ oder das im Radio stark gespielte „Egyptian Reggae“. Die Musik, die er mit den Modern Lovers gemacht hat, gilt als wegbereitend für den Punk. Ein Kritiker hat Richman einmal sogar als den „Godfather Of Punk“ bezeichnet. Heute feiert Jonathan Richman seinen 60. Geburtstag. ByteFM gratuliert im Magazin zwischen 15 und 17 Uhr. ByteFM Moderator Klaus Walter widmete dem Songwriter die gestrige Ausgabe seiner Sendung Was ist Musik. Nachhören könnt Ihr sie in unserem Archiv.

Tauender Himmel: „I Was Just A Piece Of Frozen Sky Anyway“ von Jonathan Richman

Von ByteFM Redaktion

(14.07.2025)

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Tauender Himmel: „I Was Just A Piece Of Frozen Sky Anyway“ von Jonathan Richman

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Jonathan Richman hat im Juli 2025 sein 18. Soloalbum veröffentlicht (Foto: Driely S) Mit unserem Track des Tages „I Was Just A Piece Of Frozen Sky Anyway“ eröffnet Jonathan Richman sein neues Album, das beinahe gleich, aber etwas handlicher betitelt ist: „Only Frozen Sky Anyway“. Es ist die 18. Solo-LP des Singer-Songwriters aus Boston, der seit über 50 Jahren in seiner eigenen Nische arbeitet. Angefangen hat alles einmal mit einer obsessiven Verehrung von The Velvet Underground. Als Teenager ging Richman 1969 nach New York, wo er auf dem Sofa des Managers seiner Idole schlief. Mit der eigenen Musikkarriere klappte es dort und damals noch nicht. Zurück in Massachusetts, gründete er 1970 The Modern Lovers. Wie The Velvet Underground gelten sie mittlerweile als Proto-Punk. Doch Richmans künstlerische Stimme könnte kaum weiter entfernt sein von der kaputten Ästhetik der Velvets. Denn wo diese düster und selbstzerstörerisch daherkommen, gibt sich Richman nahbar und einfühlsam. Stand er anfangs noch auf verzerrte Gitarren, wollte er eine Zeit lang nur noch unverstärkt auftreten. Denn er wollte nichts machen, das Kinderohren wehtun könnte. // Das Album „Only Frozen Sky Anyway“ von Jonathan Richman ist auf dem Label Blue Arrow Records erschienen. Der Song „I Was Just A Piece Of Frozen Sky Anyway“ daraus ist heute unser Track des Tages. Hört und seht ihn Euch hier an:

„That Summer Feeling“: Jonathan Richman wird 75!

Von ByteFM Redaktion

(16.05.2026)

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„That Summer Feeling“: Jonathan Richman wird 75!

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Jonathan Richman singt in unserem Track des Tages über die schmerzhaften Fallstricke der Nostalgie (Foto: Driely S) „That Summer Feeling“ ist unser Track des Tages zum 75. Geburtstag von Jonathan Richman. Während man ihn getrost als einen der großen Singer-Songwriter unserer Zeit bezeichnen kann, ist Richman niemand fürs große Kino. Wenn man einmal von seinem buchstäblichem Auftritt im großen Kino absieht, als moderner Troubadour im Film „Verrückt nach Mary“. Ansonsten tut sich Richman jedoch gerade hervor durch thematische und klangliche Nahbarkeit. Statt Angeberei an Instrumenten klingt es oft eher, als spiele er neben Dir in Deinem Wohnzimmer und erzähle spontan aus seinem Alltag. Nachdem er ab 1970 mit The Modern Lovers Proto-Punk ohne breitbeinige Rock-Klischees machte, wurde er schnell klanglich sehr viel sanfter und offensiv unschuldiger. Richmans Songs sind warmherzige Geschichten. Mit Witz und Präzision beschreibt er Gefühle, von denen wir nicht wussten, dass wir sie hatten. Manchmal spricht er mit derselben Empathie auch aus weniger vertrauten Perspektiven, etwa der eines kleinen Dinosauriers oder eines Schneemenschen im Supermarkt. Ein Meisterstück in Richmans Diskografie ist unser Track des Tages. In ihm beschreibt er eine verklärende Sehnsucht nach dem Sommergefühl der Jugendjahre. Eigentlich sehnt man sich womöglich gar nicht danach, was tatsächlich war. Aber der unbewusst romantisierende Rückblick an eine unwiederbringliche Zeit schaukelt sich zu einem Gefühl auf, das wehtut: „And you boys long for some little girl that you dated / Do you long for her, or for the way you were? / That summer feelin’s gonna haunt you the rest of your life“. Der US-amerikanische Singer-Songwriter Jonathan Richman wurde am 16. Mai 1951 in Natick bei Boston, Massachusetts, geboren. Anlässlich seines 75. Geburtstags ist heute sein Song „That Summer Feeling“ unser Track des Tages. Hört ihn Euch hier an:

Jonathan Richman And The Modern Lovers – „When Harpo Played His Harp“

Von ByteFM Redaktion

(28.09.2019)

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Jonathan Richman And The Modern Lovers – „When Harpo Played His Harp“

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Jonathan Richman „When Harpo Played His Harp“ ist eine Ode an den Marx Brother mit der Harfe. Hundert Jahre nach dessen Geburt verewigte Jonathan Richman ihn 1988 in diesem Lied. In Richmans Werk der vorwiegend leisen Töne fügt sich das ziemlich gut. Richman war glühender Velvet-Underground-Verehrer und auch irgendwie Teil der Proto-Punk-Szene. Dennoch nahm er schnell Abstand von Musik, die einem Kind in den Ohren wehtun könnte. Seine konsequente Sanftheit ist denn vielleicht Jonathan Richmans eigene Punk-Radikalität. // „When Harpo Played His Harp“ von Jonathan Richman And The Modern Lovers erschien 1988 auf dem Album „Modern Lovers ’88“ und ist heute unser Track des Tages. Hört ihn Euch hier an: