Junior Kimbrough

Junior Kimbrough (*28. Juli 1930 als David Kimbrough in Hudsonville, Mississippi – 17. Januar 1998) war ein US-amerikanischer Blues-Sänger und Songwriter. Zu seinen bekanntesten Liedern gehören „All Night Long“, „Meet Me In The City“ und „Keep Your Hands Off Her“.

Mit seiner reduzierten und gleichsam hypnotischen Blues-Spielart, die er manchmal mit Country-Elementen kombinierte – der Künstler selbst nannte diesen Style „Cottonpatch Blues“ – hat Junior Kimbrough prominente Bewunderer*innen von Iggy Pop über Keith Richards bis hin zu Mark Lanegan erreicht. Der Rockabilly-Pionier Charlie Feathers, der Kimbroughs eigenwilligen Sound ebenfalls als wichtige Inspirationsquelle angibt, bezeichnete den Blueser einst als „den Anfang und das Ende aller Musik“. Bis zur weitreichenden Anerkennung musste Junior Kimbrough dennoch fast bis zum Ende seines Lebens warten. Der in Mississippi geborene und aufgewachsene Künstler, der von Kindheit an Gitarre spielte, blieb mit seiner oftmals von dunklen Drone-Klängen geprägten Musik lange Zeit ein regionales Phänomen. In den 60ern nahm er zwar einige Stücke für Goldwax Records (James Carr, O.V. Wright, George Jackson) auf – weil sie deren Labelbetreiber und Producer zu viele Parallelen zum Country aufwiesen, wurden sie jedoch zum damaligen Zeitpunkt nicht veröffentlicht. Erst 2009 erschienen sie unter dem Titel „First Recordings“ über Big Legal Mess Records (Bette Smith, Cecil Barfield, Elizabeth King). Einem breiten Publikum wurde Kimbrough Anfang der 90er bekannt, nachdem Liveaufnahmen von ihm im Dokumentarfilm „Deep Blues: A Musical Pilgrimage To The Crossroads“ verwertet wurden. Der Musiker veröffentlichte daraufhin 1992 sein kritisch gefeiertes Debütalbum „All Night Long“ über Fat Possum Records (X, Songhoy Blues, Don Bryant). In den folgenden Jahren kamen prominente Kolleg*innen wie Keith Richards, Iggy Pop und U2 zu seinen Shows.

Am 17. Januar 1998 starb Junior Kimbrough im Alter von 67 Jahren. Sieben Jahre später erschien mit „Sunday Nights: The Songs Of Junior Kimbrough“ ein Tributealbum unter der Beteiligung von Iggy & The Stooges, Spiritualized, The Black Keys und Cat Power.