Gruff Rhys

Gruff Rhys (geboren am 17. Juli 1970 als Gruffudd Maredudd Bowen Rhys) ist ein britischer Sänger und Songwriter aus Bethesda, Wales. Er ist sowohl als Mitglied der Rockband Super Furry Animals als auch als eine Hälfte des Synth-Pop-Duos Neon Neon und als Solomusiker bekannt. Sein Solodebüt „Yr Atal Genhedlaeth“ ist 2005 über Placid Casual erschienen, das Label von Super Furry Animals. 

Während es bei seiner Band Super Furry Animals in den 90ern auch gerne mal laut und fuzzig zuging, gibt sich Gruff Rhys in seinem Solowerk zumeist ruhiger. Seine Songs sind geprägt von genreübergreifenden Einflüssen zwischen Baroque-Pop, Folk, Krautrock und Psych-Pop, ambitionierter Instrumentierung – gelegentlich auch orchestraler Natur –, melancholischen Stimmungen und aufwändigen, detailverliebten Arrangements. Der Künstler, der sowohl auf Englisch als auch auf Walisisch singt, hat dabei eine Schwäche für Konzeptalben zu ungewöhnlichen Themen. So ging es auf seinem 2014er Longplayer „American Interior“ um John Evans, einen walisischen Entdecker aus dem 18. Jahrhundert. Bei „Seeking New Gods“ – erschienen 2021 über Rough Trade – handelt es sich hingegen um eine Sammlung von Songs über den Paektusan, einen mythologisch aufgeladenen aktiven Vulkan zwischen China und Nordkorea. Neben seinen Aktivitäten als Solokünstler und Mitglied von Super Furry Animals und Neon Neon, ist Rhys auch ein beliebter Kollaborationspartner. So hat er beispielsweise mit renommierten Kolleg*innen wie Mogwai, Danger Mouse, Sparklehorse, Gorillaz und De La Soul gearbeitet.

Das auf „Seeking New Gods“ erschienene Stück „Mausoleum Of My Former Self“ war im Mai 2021 ByteFM Track des Tages.